“繼續拆，先把動力艙切下來。”艾瑞克斯掃了眼戰況報告，見一切形勢很好，就沒有進行干預。那些無人艦的火力足夠猛，殲擊艦理論上是防不住的。雖然殲擊艦已經在開始反擊，無人艦也擋不住殲擊艦的火力，但它們本就是消耗品，炸就炸了，無所謂。關鍵還是要盡快切掉殲擊艦的能量核心，讓它徹底癱瘓才行。
無人艦先攻擊殲擊艦的下顎部位，就是為了削弱前部的護盾和裝甲，為接下來的打擊做準備。這一次，殲擊艦和無人艦不斷改變相對位置，同時進行對射，總體上還是殲擊艦占據優勢。就算能量聚焦器被摧毀，它不能使用威力最強的主炮，但數以百計的“小型”艦炮全都具備摧毀無人艦的實力。
雖然說是“炮”，實際上看不到炮管，它們的形態更像是相控陣雷達，也就是一塊平板上數以千計的能量聚焦陣列。通過互相干涉，這些能量發射器能夠改變聚焦角度和聚焦位置，不斷追蹤無人艦。每一次能量發射，就像是在烈日下用放大鏡灼燒螞蟻，不僅動作和遠離一樣，就連殘忍程度也是一樣的。
無人艦接連被摧毀，魚龍號依舊穩坐釣魚臺。按照魚龍號的火力和殲擊艦現在的狀況，只怕開火之后什么都剩不下——除了能夠復活的天擇者之外。艾瑞克斯很想知道天擇者那邊的情況，殲擊艦里的數據庫將是一個不錯的信息來源。因此這一次戰斗的目標就不是摧毀，而是癱瘓對方進而俘虜。
如果是摧毀的話，他就給無人艦安裝引力屏障，然后直接從護盾缺口撞進去，把一切都炸個稀巴爛。兩個姐姐都建議用這種戰術，在被艾瑞克斯否決的時候，她們就都明白了他的戰斗目的。“按照標準程序，殲擊艦在確定將要失能時，會清除一切數據資料，任何有用的東西都不會留下。它的殘骸，只是一些損壞的儀器。對大部分文明來說，那些設備是寶藏，也是定時炸彈。對你來說，你顯然不怕復合進化人找你麻煩，因此它們不是定時炸彈，但也絕對稱不上寶藏。”
艾瑞克斯笑著點點頭，沒有立刻回答。他繼續關注戰斗進程，評估殲擊艦的損壞程度。當他看到殲擊艦失去了大約70%亞光速航行能力的時候，便讓剩余的幾艘無人艦向殲擊艦發起通訊。
“打個賭吧。”艾瑞克斯說道：“我想見識一下天擇者，你們派代表過來，和我進行戰斗，賭注就是殲擊艦。如果你們贏了，我放你們走。如果你們輸了，就把完整的星艦數據庫給我，剩下的殲擊艦你們也可以開走。”
“我不同意！”兩個埃米一起跳了起來：“你瘋了嗎？你被社會學智能影響了嗎？決斗這種原始、愚蠢的想法，是怎么出現在你腦子里的？”
“弄明白天擇者的唯一辦法，是接觸天擇者。我一直在思考天擇者與社會學智能的關系，為什么社會學智能會知道天擇者來找我。天擇者又怎么知道我在貍星，卻只派一艘殲擊艦來？這其中有太多的不合理因素，弄清楚之后對我接下來指定計劃很有幫助。”
“那我去對付天擇者。它們除了不會死之外，戰斗力也就與復合進化人沒什么區別！不過就是靠一身科技裝備與算力支持……”