“啊？哦……”帕噠梅打了個呵欠，仿佛剛回過神來。“多些你們爭取到復合進化人的通行許可，阿瑟瑞那邊終于正常了。這五年……不說了，一想到那些扯皮我就頭疼——這對孩子不好。”
“行吧，你這個理由我無法反駁。”埃米擺擺手，說道：“阿瑟瑞人應該慶幸我們與天擇者的戰爭拖了這么久，而艾瑞克斯有很重要，所以才賣了這個人情。阿瑟瑞人……”
“行了，沒經驗，這種事可以諒解。”艾瑞克斯搖搖頭，終止了這個話題。
他必須這么做，因為這個話題一旦展開，事情就太多了。阿瑟瑞人完整演義了從驚喜到混亂的全過程，直到現在也沒能完全團結起來。他們分散化的決策政體適合分散的星際殖民地，但代價是弱小的中央決策機構。不管干什么的都能占到一半，但也就是一半出頭的樣子。想要做事情的，一半多點；搗亂的，一半；遇到困難想要退縮或放棄的，一半。種種亂象導致整個工程暴露，又引入了外部壓力，這就更亂了。
阿瑟瑞人這一番操作，估計以后其他文明想要第二個籃子的難度上升了，回過神來的復合進化人肯定要插一手，因為他們也擔心一些文明分出去之后就不好管了。現在艾瑞克斯還沒有與復合進化人就這件事進行深入探討，主要是天擇者被徹底消滅之前，復合進化人也不想節外生枝給他提這茬兒。
好在帕噠梅懷孕后已經不管具體的事情，總算能從無盡的麻煩中脫身。為阿瑟瑞人準備的星艦四年前就建好了，星球也找好了，艾瑞克斯最近做了甩手掌柜，給了阿薩瑞人一個倒計時：如果一年之內無法決定最終的人選，那么星艦就開走，這件事永遠不要再提。
目前看來，這種劃定期限的辦法挺好用的，至少能讓帕噠梅安心養胎。可惜不是所有事都能用這種方法來解決，比如研究和防范社會學智能這件事，五年來冥冥沒有絲毫進展。
不得不說，社會學智能太能藏了，玄黃寶塔號太適合有可能在宇宙中任何一個角落，冥冥的所有準備都像是一拳打在空處，完全沒有效果。五年之中，白洞基地發射了四百萬億個探測器，已經摸清了宇宙的大致狀態，但就是找不到玄黃寶塔號。不止是這艘星艦，其他地球·環盟的星艦暫時也不見蹤影。
發射工作的結束其實只是全面探測的開始，不過這么久都沒出成果，大家心里也沒底。艾瑞克斯認為，關鍵不在于星艦數量，而在于如何尋找。通過這些年不斷地學習，他在維度空間和引力等方面有了新的想法，他認為尋找其他星艦的關鍵不在于空間，而在于特異點的維度性質。現在找不到封神天宮號，不是因為它的位置變動了，而是它仍舊受到特異點的影響，因而無法被再次觀測。
站在曾經地球·環盟那些巨人的肩膀上，艾瑞克斯的眼界可以放得更遠，可以將特異點的理論繼續向前推進。他腦子里已經有了推測，現在欠缺的就是觀察和研究。五年來，他沒有在宇宙中找到第二個元粒體生物，他決定不再等下去了，只能自己干的時候就自己干。
“我在三天后觀測特異點，世界倉已經開始預熱了。”艾瑞克斯突然在席間這樣說，把大家的注意力全都抓了過來：“我已經做好準備，感覺該走這一步了。你們都在，正是我最強的時候。”