如果要找的東西不在陽光之下，那就去陰影里尋找。通過對探測器的改造，艾瑞克斯終于在宇宙的陰影——黑洞——中找到了他五年前開始就在苦苦搜索的星艦。
從黑洞中得到的引力圖充滿了噪點，但是在大片大片的“雪花”干擾里，三艘星艦的輪廓還是能分辨出來的。它們被引力屏障保護著，呈等邊三角形互相靠近，在黑洞的視界內無法脫出，但也沒有更加深入。某種力量讓它們與黑洞“中心”的引力形成相對穩定的拉扯狀態，這種危險的平衡不知道已經持續了多少年，也不知道三艘星艦還能堅持多久。
艾瑞克斯決定立刻出發，但不能用魚龍號。魚龍號的體積太大、質量太大，雖然引力屏障的功率上限極高，足夠在黑洞視界范圍內提供保護，但是它也會對黑洞產生嚴重干擾。
如果將黑洞看做宇宙身體里一個貪得無厭的胃囊，那么被引力屏障保護的星艦就是它不能消化的食物。現在已經有三個星艦塞在里面，魚龍號如果是第四個，它是比前三個加起來還要大一萬倍的家伙，胃會受不了的。將“古代”的東西從危險的地方挖出來，不應該使用會導致坍塌損毀的方法，這畢竟是考古，不是爆破。
同理，山河道途號也不適合去做這項工作，它畢竟太重要了，而且還要繼續呆在時空球這里，收集和分析從宇宙各處匯總的信息。最好的辦法是用一艘戒指護衛艦過去，艾瑞克斯先上去看看情況，能不能維修一下，讓那三艘星艦自己開出來。那三艘星艦至少還有動力和護盾，還有能夠對抗黑洞引力的引擎。如果這條路走不通，再考慮用重型星艦進行打撈。
進入黑洞的視界之內，不管科技水平是否已經達標，它永遠都會存在風險。艾瑞克斯已經答應過帕噠梅不會偷偷溜去做危險的事情，因此在下達命令為這次行動建造專用戒指護衛艦的同時，他也要向帕噠梅進行匯報。正如艾瑞克斯預料的那樣，這個消息絕對會把帕噠梅氣得不輕。
“進入黑洞？派黃巾力士去不行嗎？！”帕噠梅直接從沙發上彈起來，激動地揮舞著手臂。“你有那么多機器人，它們可以制造星球，難道還不能代替你進入黑洞？讓它們進去收集情報，出來向你匯報，你再制定下一步計劃，這樣循環并逐步推進不行嗎？”
“一般情況下是可以，就是太慢了，而且……”艾瑞克斯撇撇嘴，回答道。
“慢就慢唄，難道你很著急嗎？”帕噠梅用手指輕輕戳了艾瑞克斯一下，然后道：“謹慎，你忘了謹慎嗎？不要總想著親身犯險，發明機器人不是為了讓你替機器人死的。”
“你聽我說。”艾瑞克斯將帕噠梅抱住，然后在她脖子旁邊溫柔且誠懇地說道：“黃巾力士雖然是很好用的機器人，但它沒有自主工作能力。而且地球·環盟的星艦都有身份認證措施，目前只有我還有希望進入，其他人嘗試的次數再多，效果也等于零。而且那三艘星艦上還有引力屏障在外面，黃巾力士進不去的，我可以用領域穿過屏障，并且不造成損害。”
“等等，你還要離開星艦在黑洞里面行走？”