周天行望向來時的方向,壓低聲音說道:“我們是沿著賊寇偷糧的車輪印一路追來的,可這邊村民的糧食被搶,而另一邊我們地里的糧食也被偷了,這就說不過去了!
一路上我已觀察過,在這兩地之間沒有任何藏身之處,那么賊寇去哪里了?而在官府的眼中,那條車輪印是不是就說明了,墨家才是真正搶糧殺民的元兇!”
杜若聞言,也察覺到其中關鍵所在,不由緊張說道:“這下可怎么辦?要是官府沿著車輪印找到天機城,那我們豈不是更說不清了?”
周天行凝眉,鄭重道:“只有盡快抓住那幫賊寇,趕在官府的人找到天機城之前交給他們,才能避免誤會進一步加深!”
杜若點了點頭,也覺得有理。
可眼下線索已斷,他們又不知該往何處尋找賊寇的蹤跡,只能繼續聽聽那位縣令,和村民都說了些什么。
林永輝看著眾村民,問道:“那群賊寇從什么方向而來?劫掠之后,又從哪個方向離去的?”
“那邊!我親眼看到賊寇是從那邊來的!”有村民指著東北方向大喊道,正是周天行與杜若來時的方向。
凌永輝點了點頭,又問道:“那你們可曾看到賊寇離開時,走的是哪個方向?”
村民們集體搖頭,有一位長者站出來說道:“那群賊人搶了糧食后,又殺了一些想要反抗的青狀,而后就將我們其余人趕回各自的房中,威脅我們不準出去,所以大家都不曾看到他們去時的方向。
但想來他們帶著大量糧食,去哪兒都不方便,只可能趕回自己的老巢,那必定是沿著原路返回了!”
林永輝聞言點了點頭,高聲道:“大家先回去安心等待,本官自會帶人去討伐那些賊寇,奪回你們的糧食,如果找不到賊寇的蹤跡,本官也會想辦法籌措放糧,保證大家能夠平安度日,保證來年春耕不慌!”
村民們對林永輝頗為信服,全都安心離去。
周天行則是和杜若隱藏在村民的隊伍中,趁機溜到了村子一旁的樹林中,看著林永輝集結官差,沿著村口那條清晰的車轍印,向天機城的方向走去。
杜若忙問道:“現在怎么辦?”
周天行皺著眉說道:“從天上看,村子周圍只有這么一條清晰的車輪印記,但如果賊寇是先偷了我們的糧食,又洗劫了這個村子才返回老巢的話,必定還有其他的車輪印!我們在村子周圍仔細尋找一下,應該能發現一些痕跡!”
杜若點頭同意,此時正是爭分奪秒的時候,立刻起身與周天行沿著村子外圍開始搜尋起來。
很快,二人便在村子正東方向的出口處,找到了一條被樹葉兒遮蓋住的車輪痕跡。
周天行抬頭望向東方,說道:“一定就是這個方向,我們即刻動身!”
兩人立刻展開飛羽,一路向東飛去。
一盞茶的時間后,兩人來到一處山谷上空,發現谷內樹木密集,枝繁葉茂,根本無法看到下面的全貌。
但隱隱有炊煙從山谷內冒出,想來一定有人居住其中。
周天行與杜若交換了一個眼神,一同收起飛羽,落入山谷外的密林中,步行向山谷內緩緩靠近,以免驚動里面的人。