王躍和他部下的五千步兵，就這樣在冬日的江南水鄉開始了狂奔……
至少七十公里啊！
呃，其實也算不上太遠，至少對王躍來說是如此，但既然他能和士兵一樣徒步行軍，那么士兵們就是累吐血也得跟著，至于岳飛等四民代表，則騎著從民間搜羅的馬匹甚至驢子之類，這樣也足以跟上。
第二天。
吳江以南運河上。
這幾天回暖，蘇州運河已經可以通航，最多河面上偶爾還有些薄冰，但絲毫不影響船只航行，所以大畫家在蘇州換乘了漕船，畢竟他也不喜歡陸路顛簸，而且他還有隨行護駕的三萬御營。
“官家，陳遘三日前兵敗自殺。”
他的專用漕船上，石如岡小心翼翼地說道。
這是蘇州緊急送來的，因為這些天各地一片混亂，所以官府的消息傳遞也慢了些。
畢竟鎮江朝廷也是一片混亂中。
實際上在他們逃跑后，鎮江大量跟著南渡的北方王公大臣都相繼南逃，尤其是那些本來就沒有實權的宗室貴族們，這幾年因為王躍在北方的禍害，北方的王公貴族但凡能南下的都南下了。他們就是跟著大畫家的，大畫家南逃杭州，他們當然也要南逃杭州，而這種大逃亡又搞得民間士紳也有不少提前安排的，畢竟皇帝都不自信了，他們當然一樣不自信。
現在看，這樣做是對的。
大畫家冷哼一聲，仿佛這個結果也早在他意料之中。
當然，石如岡沒敢告訴他，陳遘其實就是被他坑死的，實際上陳遘直到第二天中午依然還在堅持戰斗。
射水西岸的戰斗持續兩天，依靠著劉延慶父子真正出力，還有不斷當場兌現的賞錢，再加上大畫家御駕親征的激勵，陳遘率領他的軍團始終堅守陣型，一直到第二天中午都沒潰敗。期間楊再興部多次猛攻，都被南宋軍頂住，甚至夜晚還組織一批敢死隊試圖夜襲，雖然結果還是失敗，但他們的表現的確已經可以說合格了。
說到底北宋軍在實力上，對南宋軍并沒有壓倒性的優勢。
裝備上差距很小。
兵力上后者占據絕對的優勢。
前者的確更加訓練有素而且紀律嚴明，戰斗意志很高，但后者的賞錢也是實實在在有效的，陳遘接連不斷從揚州把賞錢運到前線，然后就在戰場上發到士兵的手中。敢死隊甚至一人一百銀錢，陳遘親自發到他們手中，然后他們交給同在軍中的親友帶回家，最后三百敢死隊夜襲常勝軍全軍覆沒，不過這種方式真的很有效。
當然，真正的原因還是楊再興指揮水平不足。
他的確是猛將，但猛將不代表大兵團指揮能力，說到底他還年輕，這些年跟著王躍雖然打仗不少，但跟著王大王學不出什么軍事指揮能力，相反會習慣于無腦沖，當初突襲遼東可是有吳玠，韓世忠這些人做輔助，尤其是吳玠，那指揮能力吊打王躍的，什么都給他安排好，他只管無腦沖就行。
王大王能無腦沖勝利，不代表別人可以做到。
在指揮能力上他都不一定趕得上劉延慶。
后者的確是逃跑將軍，但逃跑將軍不逃跑的時候，那也終究是一個在戰場上摸爬滾打數十年的老油條。
總之射水戰場上常勝軍的確掌握主動權，但要迅速攻破陳遘的陣型也不是什么容易的事，這場決戰到第二天中午也沒分出勝負，但就在這時候，大畫家逃跑的消息，被劉延慶的家奴最先送到了前線。緊接著其他那些主要將領也通過自己的渠道知道了這個消息，原本他們還不相信，正好這時候楊再興暫時停止進攻并調整戰術，他們一個個憤怒地去找陳遘商議。
事實上同樣知道了的陳遘，還試圖替大畫家隱瞞，但這已經沒用，當天晚上劉延慶父子就帶著他們的騎兵不告而別。