離著火燒城尚有五六十里之遙的曠野里，幾支結伴同行的商隊將所有的駱駝都圍成了圈，商隊的護衛們拿著弓箭看著就在不遠處游弋的馬賊們，臉上滿是絕望。
誰能想到他們才離開員渠城不過三天的路途，就在這兒遇上了大股的馬賊，他們甚至連逃命的機會都沒有，只能將駱駝當做防御墻來抵擋那些馬賊，同時試圖和這些馬賊商量個買個太平的價錢。
離著大片煙塵揚起的曠野，遠處的丘陵坡地上，三伙涇渭分明的游俠兒各自騎馬佇立，彼此間隔著二三十步的距離，只有他們的首領從馬上下來，走到一塊兒眺望著那陷入絕境的商隊是如何徒勞地想和那些葛邏祿蠻子講價。
“這些蠻子真是膽兒越來越肥了，如今都敢來這附近和咱們搶生意了！”
“他們的膽子向來大的很，更不用說去年草原上遭了白災，他們自然是要來搶個夠了。”
“咱們就算聯手也未必是這伙蠻子的對手，他們人太多了。”
從丘陵上突出的巖石處望去，三個首領估摸著那些團團圍住商隊的葛邏祿蠻子不下四五百人，而且這些蠻子很有耐心，只是圍而不攻，不時有人策馬盤旋而上，射出幾輪箭矢，那些商隊的護衛雖說也是刀頭舔血的，可是早就被嚇破了，用不了多久，他們就會不戰自潰。
“那咱們就這樣空著手去見沈郎君么？”
黃虎看著另外兩個老相識，甕聲甕氣地說道，他們這三伙游俠兒向來在焉耆鎮境內討生活，有時候會當那些商隊的護衛，有時候也會干無本的買賣，大家彼此間有時候聯手，有時候又互相敵對。
只不過這些年下來，三人間雖有齟齬，但好歹還稱得上是守望相助，誰讓那些該死的蠻子才是這安西境內最多的馬賊和強盜。
“那自然不能空著手去見沈郎君，你們要是怕了的話，那便先走吧！”
三人里，脾氣最暴躁的獨眼龍杜二冷聲道，他本是安西軍出身，因為犯了軍法才落草為寇，領著幫游俠兒討生活，他性子最為直接，手下那些游俠兒也大都是粗莽之輩。
“誰怕誰是豬狗？”
剩下的王鎮惡回了一句，他大半張臉都被紅色胎記遮住，看上去形同惡鬼，是三人里最狠辣的那個。
沈光先前在裴大的逆旅里和他們手下的游俠兒打過照面，還請他們喝了冰鎮蒲桃釀叫他們帶話，這三人知道沈光姓名自是打聽了下，接下來自然便坐不住了。
像他們這等游俠團伙，說好聽點那是仗劍任俠，四海為家，可說難聽點便是無家可歸的野犬罷了，和那些馬賊強盜比也好不到哪里去。
沈光是什么人，高仙芝大都護的心腹，是延城人人稱贊的當世大家，也是最近焉耆鎮平亂時大出風頭的人物，火燒城上先登死戰，斬將奪旗，是他們這些游俠兒需得仰望的大人物。
如今這位沈郎君，說要結交他們這樣的綠林好漢，黃虎、杜二和王鎮惡自然大覺面上有光，那是無論如何也要去火燒城拜見這位沈郎君的。
更何況三人也想著棄暗投明，能夠投效這位沈郎君麾下，豈不比他們干這等無本營生強得多。
于是才有三人齊聚，想在去火燒城前為沈光準備份厚禮，可是誰能想到他們盯上的獵物卻是叫這伙突然冒出來的葛邏祿蠻子給半道截了。
他們三伙游俠兒加起來也有兩百多人，人數遠遠少于那些葛邏祿蠻子，哪怕他們再自負勇武，可是人數上的劣勢卻不是輕易能抹平的，尤其是他們雖然也著甲，可大都是皮甲，頂天了也就二十副鐵甲不到。
“杜二，你說怎么打，咱們聽你的。”
黃虎開了口，他們三人里杜二在安西軍里當了五年兵，要論單挑廝殺，他們不怵杜二，可真要火并起來，他們還是頗為忌憚的。