“封盤的盤口如何？”
李隆基看向了身邊的太子，李亨這時候回答的聲音都有些發抖，“阿耶，這場球賽賭資超過了兩千萬貫！”
聽到這個數字，饒是李隆基都愣住了，但他隨即想到長安城人口百萬，勛貴世家還有富戶胡商多如牛毛，這兩千萬貫也就不奇怪了，還是沈郎說得對，大唐的財富都在這些人手上，從老百姓身上又能刮到多少錢財，難怪國忠喊著要加重商稅。
球場上，隨著鳴哨聲響起，當日本和新羅的蹴鞠隊開始比賽時，位列于藩國席的那些使節、王子們都是破口大罵起來，誰能想到日本和新羅都是請了大唐的蹴鞠高手代替本國隊伍踢比賽，早知道如此，他們也這樣干了，也不至于早早出局，說不定還能在這等盛大的場面里露露臉。
“干死那些新羅狗！”“送那些日本豬回家！”
球場邊上，大唐的賭狗們揮舞著手中下注的票據，面色猙獰地怒吼著，觀看著場上的比賽，隨后口吐芬芳者也越來越多，大家都是拼命支持著自己下注的隊伍，瘋狂貶低辱罵著對方。
整座球場瞬間變得狂野起來，就連李隆基也被這氣氛感染，朝邊上的太子問道，“朕買了誰贏？”
“阿耶出了十萬貫，兒子做主都押了新羅。”
李亨回答道，作為盤口的幕后黑手，他當然有操縱比賽的能力，不過他始終記得沈郎說過，賭球真正的魅力在于不確定性，而且若是所有比賽都是安排好的，必然會毀了整個賽事，所以這次世界杯，他并沒有過多地干預比賽。
這場比賽之所以看好新羅，也無非是新羅使團比日本使團更有錢，他們請的人里有好幾個可是他東宮里的蹴鞠高手。
“能獲利幾何？”
“兩隊盤口相當，當能獲利五萬貫。”
“五萬貫也不錯了。”
喃喃自語間，李隆基雖然看著比賽，可是心思卻放在了別處，他有些傾向于楊國忠要改革稅制的想法，府兵崩壞乃是因為土地兼并嚴重導致均田法不能繼續實行，若不是沈郎誅殺王鉷，他只怕到現在還被蒙在鼓里，以為大唐百姓日子富足，卻不料自己這些年用度都是王鉷加稅于平民百姓盤剝而來。
李隆基好享受，可到底當了三十年明君，還是比較在乎百姓，只是他不可能縮減自己的用度，便只能廣開財源，而這財源便是朝中的官員勛貴，天下的世家豪強，百姓們縱然節衣縮食又能收多少稅賦，可是那些受朕恩賞的卻隱瞞田畝，避稅不繳。
想到楊國忠最近那本奏疏，李隆基沉思起來，前漢時有陵邑制度，前漢皇帝們把天下的豪強富戶當成韭菜割了一茬又一茬，以至于四海安定，少有能兼并土地人口而長久者，如今時移世易，這陵邑制度未必適合大唐，但是可以拿來借鑒。
就在李隆基沉思的時候，震耳欲聾的歡呼聲響徹整個球場，當他抬起頭時，只見身穿藍袍的新羅隊正在慶祝，“進球了？”
“進球了，日本隊完了！”
李亨應了聲，心里卻是松了口氣，這場比賽果然還在他預料之中，最重要是他沒在阿耶面前丟了面子。
……
晁衡看著那躺在門內的皮毬，整個人都是呆的，他冒著有損仕途的風險來參加這場比賽到底是為什么，本以為大使口中那些請來的蹴鞠高手是大腿，沒想到他才是最初的那根大腿，若不是他高接低擋的，眼下只怕要被對方進上三毬都不止。
捂著身上被皮毬射中酸疼不已的地方，晁衡真想直接棄賽，雖說蹴鞠不如馬球那般危險，可是這用牛皮縫制灌入羽毛后再充氣的皮毬挨上一記也是又沉又重，要是腦袋被踢中只怕有性命之危。