都不需要慕容參鼓動，已經有將領在那里喊著不如降了算了，缺兵少糧，他們拿什么和王師打，出城和送死有什么分別。
慕容參自是呵斥了這群手下，然后當著吐蕃監軍的面，慷慨陳詞表示要和唐軍決一死戰，同時率領兩萬吐谷渾士兵率先出城。
“請轉告元帥，唐狗于我吐谷渾有滅國之恨，此戰我必身先士卒，但有一口氣在……”
“大王子果然是真正的勇士。”
鐵顏派來的監軍，沒想到這位吐谷渾大王子雖然脾氣暴烈了些，可卻是真的帶種。
薛珍珠看著慕容參在那里演著，卻是心中發笑，那條吐蕃老狗讓吐谷渾人打頭陣，自己押著中軍在后面，分明就是不信任這些吐谷渾人，另外還想借刀殺人，吐谷渾人死得多了，城中的糧草便寬裕了，能讓他多撐些時日。
這個道理，薛珍珠能看明白，其余吐谷渾將領自然也能看明白，因此看著自家大王子在那里一副要和唐軍死戰的模樣，他們都是心有不甘。
若是吐蕃人拿他們吐谷渾人當自己人看也就罷了，可自從吐蕃人征服吐谷渾后，把他們趕出了九曲之地，若不是這回唐軍打到積石山來，還把黨項人遷到了他們這最后的家園，他們根本不愿意和唐軍打仗。
慕容參沒去管手下的將領們怎么想的，他只是想著等會到了戰場上，要先派誰去送死，就算要演戲給吐蕃人看，也總得演得逼真些，想到那幾個平時不把自己放在眼里的老將，慕容參才不管他們是不是親近吐蕃人，反正都去死就行了。
……
當太陽徹底從地平線躍出，碧綠色的荒野中，兩支龐大的軍隊以緩慢的速度接近著雙方約定的戰場，吐蕃人和吐谷渾人的軍隊是想快卻快不起來，而碎葉軍這邊，沈光刻意壓制了行軍速度。
兩邊大軍雖然還未抵達戰場碰面，可是兩軍的斥候已經開始廝殺起來，不過沈光沒有派出本部兵馬，最后是吐谷渾騎兵和黨項騎兵瘋狂地廝殺在一起。
對于吐谷渾人來說，黨項人是占據他們家園的惡賊，而對黨項人來說，吐谷渾人則是礙事的絆腳石，只有吐谷渾人徹底勢微衰弱，他們才能放心地占據這積石山附近千里的草場牧區。
雙方斥候照面就殺紅了眼，不斷有人傷亡，而這也讓慕容參身邊的吐蕃監軍徹底放下了心，在他看來吐谷渾人和黨項人勢成水火，吐谷渾人怎么也不可能去投靠唐軍，卻不知慕容參早得了薛珍珠的暗示，大都護麾下不需要廢物，他們吐谷渾人若是能徹底擊潰黨項人，自是他們的本事，大都護絕不會遷怒于他們。
直到日頭高高懸掛，隨著兩軍抵達戰場邊緣，這場短暫而激烈的斥候戰才算告一段落，雙方各自扔下了數百具尸體。
鐵顏得知監軍傳回來的消息后，也總算放心不少，他之所以只是懷疑而沒有選擇在城中對吐谷渾人動手，便是因為唐軍居然把黨項人遷來占了吐谷渾人的草場，吐谷渾人若是投降，唐軍難不成還要把黨項人趕回去。
“讓吐谷渾人前去沖擊唐軍的中軍。”
鐵顏一邊吩咐，一邊上了臨時搭建起來的瞭望臺，他要觀察唐軍的軍陣，這時候他親領的吐蕃軍隊已經列好了陣勢，然后讓吐谷渾人在他們前面遮了個嚴嚴實實，同時還在自家陣前放了拒馬鹿角這等阻礙騎兵沖鋒的障礙物，明顯就是信不過吐谷渾人，生怕吐谷渾人被唐軍擊潰后反沖亂了自家陣腳。