在他們的嬉笑聲中，葉子明白了一切。
黑發鼠民根本沒死，只是受傷很重，極度虛弱。
用正大光明的手段來搶奪，他肯定搶不到半顆曼陀羅果實，早晚都會活活餓死。
所以，他只能用裝死的辦法，來欺騙像自己這樣，新來的傻瓜！
——肯定有新來的傻瓜，以為他已經死了，還感染了瘟疫。
而這些新來的傻瓜，萬一運氣好，搶到了曼陀羅果實，卻又無力自保的話，肯定也會像他一樣，逃到黑發鼠民所在的角落，試圖用“瘟疫”來打消其他紅眼鼠民的覬覦。
但這些傻瓜根本不知道，黑發鼠民的身邊，并不是什么“安全區”。
而是另一個致命的陷阱！
黑發鼠民就是用這種辦法，在瀕臨死亡的狀態下，還能搶到一顆又一顆的曼陀羅果實。
至于別的紅眼鼠民，明知道黑發鼠民還沒死，為什么不上前補刀或者搶奪？
自然是因為，圖蘭人嗜賭成狂，將賭博看得比什么都重要了。
從某種意義上說，賭博，就是和虛無縹緲的命運，進行痛快淋漓的戰斗。
賭桌上的博弈，和戰場上的廝殺一樣，都要絞盡腦汁，竭盡全力，無所不用其極。
就算墮入黑色地牢的最深處。
鼠民們還是要賭。
賭黑發鼠民究竟死沒死。
賭還有沒有葉子這樣的傻瓜會上當。
賭傻瓜上當之后，奄奄一息的黑發鼠民，還有沒有足夠的力氣，把曼陀羅果實搶過來。
對這些朝不保夕，隨時會丟掉性命的紅眼鼠民來說。
每過幾天，用一顆曼陀羅果實，進行一場精彩絕倫的賭博，對抗身陷囹圄的恐懼和絕望，是非常劃算，而且必須的事情。
明白一切的葉子徹底絕望。
天底下最殘酷的事情，不是從一開始就剝奪所有的希望。
而是貌似抓住了最后一線希望，卻又眼睜睜看著希望從指縫中溜走。
不可能了。
不可能活下去，變強，報仇了。
他已經餓了三天三夜，期間只吃過一團斷角牛頭武士塞進他嘴里的食物。
倘若吃掉這顆油炸曼陀羅果實，他就還能儲備一絲絲的力氣，爭取熬到下一輪食物投放，再搶到兩顆，三顆，更多的曼陀羅果實，讓力氣越變越大。
那就有機會，從地牢最深處爬出去。
爬向希望。
但是，沒有這顆油炸曼陀羅果實，越來越強烈的饑餓，注定會吞噬掉他最后的力量，讓他就像是很多蜷縮在角落里，一動不動的鼠民一樣，連眼底的紅芒都黯淡下去。
唯一的結局，就是在這里活活餓死，爛死！
恍惚間，葉子仿佛聽到媽媽“哎呀”一聲，不小心將滿滿一簸籮的油炸曼陀羅果條打翻在地。
沒關系。
曼陀羅樹每年都要結三五次果的。
食物有的是。
怎么吃都吃不完。
我這就去再炸一鍋出來。
媽媽笑瞇瞇地安慰著葉子。
但她的身影卻漸漸模糊起來。
曼陀羅開花了。
開花的曼陀羅樹，再也不結果了。
連一顆都不結。
就算葉子能熬過榮耀紀元，熬到足夠多的鮮血和靈魂，滋潤了曼陀羅樹的根須，讓遍布圖蘭澤的萬千棵曼陀羅樹再次結果，結很多很多很多的曼陀羅果。
他都——沒有媽媽了。
這是從自家棚屋燃起熊熊大火以來，葉子第一次，無比深刻地意識到這件事。