張懷玉好笑地看著她，道：“你急什么？我又沒說他壞話，他本來就是個書呆子，而且，做事辛苦與有沒有成效是兩碼事，方法不對，手段不對，往往事倍功半，還落得一身罵名，你回頭提醒一下他，做官不要太死板，遇事靈活一點，要懂得變通，更要懂得妥協，平衡縣內那些地主鄉紳的勢力就是一件天大的難事，可莫在那些人面前犯渾。”
秀兒垂頭，嘟嚷著道：“反正……他做官做得很好。”
張懷玉失笑：“好了好了，他做官做得好，他是個完美無瑕的縣令，行了吧？人還沒嫁過去，維護夫君倒是底氣十足。”
秀兒臉蛋一紅，垂頭不語。
默默收拾好碗碟，秀兒拎起食盒正打算離開時，忽然欲言又止。
張懷玉笑道：“怎么了？酒壺你明日來取便是。”
秀兒搖搖頭，猶豫半晌，訥訥地道：“有件事不知該不該說……”
“有事就說，痛快點。”
秀兒輕聲道：“昨日我去了一趟縣衙，給他送冬衣，無意中聽到縣衙的差役閑聊，說根生他得罪人了。”
張懷玉漫不經心地道：“他是縣令，行政難免得罪人，有什么稀奇的。”
“聽說他得罪的是縣里的豪紳，而且豪紳的背后還有更大的人物，此事有些麻煩了。”秀兒愁容滿面道。
張懷玉擱下酒壺，神情變得凝重起來：“縣里哪個豪紳？背后是哪位大人物？”
秀兒搖頭：“不知，只聽說來頭不小。”
“宋根生他做了什么而得罪了人？”
秀兒訥訥道：“聽說跟縣里的土地有關……后來我問了他，他卻笑說沒事，什么都不愿跟我說，我一個婦道人家又不方便追問男人的事，只好回來了。”
張懷玉神情愈發凝重，皺眉喃喃道：“土地的事？縣里哪位豪紳背后有大人物？”
秀兒忐忑地道：“或許……是嚇唬人的吧？豪紳不過是地主，縱然得罪了地主，他也不敢與官斗呀。”
張懷玉搖頭：“縣令不見得是多大的官兒，而豪紳，也不見得只是豪紳，自開元之初，便有許多權貴王侯遣家奴在大唐各地圈占農田，因害怕朝中御史參劾，權貴圈占的農地往往記名在不相干的豪紳名下，由豪紳代為經營，每歲所得錢糧皆暗中還饋權貴，但愿宋根生得罪的不是這種豪紳，否則麻煩大了。”
秀兒露出緊張之色：“麻煩很大嗎？”
“土地田產，為權貴立身之本，留之傳給子孫萬代，比錢財更重要，宋根生若動了人家的土地，你說麻煩大不大？”
秀兒頓時有些急了，惶然道：“那該怎么辦？”
張懷玉揉了揉額頭，嘆息道：“這個書呆子，做事真是太莽撞了，幸好顧青比他聰明一些，不然我一天揍三頓都嫌不夠……”
秀兒著急地拽著她的袖子：“懷玉姐姐，求你幫幫他……”
張懷玉無奈地道：“要不是看在他是顧青的兄弟份上……罷了罷了，我連夜去一趟縣衙，當面先問個清楚。”
壺中仍有殘酒，張懷玉拎起酒壺一飲而盡，抬起衣袖胡亂一抹嘴，瀟灑地道：“我走了。”
說完張懷玉大步朝門外走去。
…………
張懷玉趕到青城縣衙時已是兩個時辰以后，時已子夜，縣衙內外俱寂，門口的黃皮燈籠下，兩名差役背靠廊柱打著瞌睡。