沙漠行軍最大的天敵便是氣候。
在顧青眼里，沙漠的氣候比皇甫思思的脾氣還古怪，明明晴朗無云的天氣，說翻臉就翻臉，毫無預兆便昏天暗地飛沙走石。
開拔之前顧青特意多請了幾位經驗豐富的向導，許以重金，一萬兵馬全是騎兵，不僅如此，顧青還帶上了多余的五千匹戰馬，以及從龜茲鎮商隊強行或買或租弄來的一千多頭駱駝，整支隊伍畜生比人多，空余出來的牲口大多馱負糧食草料和飲水。
安西軍近兩萬人在前開路，顧青的一萬兵馬押后而行，這支兵馬在整個安西大軍里算是最富裕最奢侈的，像一群靠打劫發家致富的土匪，昂首挺胸地直視安西軍嫉妒羨慕的目光。
糧食和飲水大明大亮被戰馬和駱駝馱負在隊伍后方，鼓鼓囊囊的一袋袋糧食，以及用硝制過的皮草縫合起來的水箱明晃晃的特別顯眼。
顧青是特意如此吩咐的，他用實際行動告訴安西軍將士，打仗，我不行，搞后勤，你們不行。
離開龜茲鎮一路往東，大軍沿著赤河行進，每日行五十里后扎營，安西四鎮將士同扎一個營盤，顧青麾下一萬左衛將士則相隔十里另扎營盤。
打探軍情的斥候不停地從前方傳來消息。
十幾日前，吐蕃軍攻占于闐后，從于闐敗退的殘余守軍共計五千余人，沿著玉河深入沙漠，昨日已走出了沙漠，正朝龜茲鎮方向歸攏集結。
吐蕃軍于五日前行進至沙漠深處，竟不知所蹤。無數撥斥候進入沙漠后打探多日，卻在沙漠中失去了吐蕃大軍的蹤跡，好像憑空消失在沙漠中了。
不能責怪斥候打探不力丟失了敵蹤，沙漠太大了，塔克拉瑪干沙漠在大唐的名字叫“圖倫磧”，它是華夏第一大沙漠，在后世排名世界第十，可見沙漠面積之巨大。
一支三萬人的軍隊進入沙漠，稍不留神便消失于茫茫大漠之中，而且再去尋找已是非常艱難的事了，在沙漠里連方向都難以辨別，打探敵蹤簡直是天方夜譚。
失去敵蹤的消息著實令全軍上下頗為不安。
不怕神一樣的對手，就怕連對手的蹤跡都尋不著，這就給此戰增添太多不確定性。
開拔第三晚，扎營的時候高仙芝的帥帳擂鼓聚將，將所有的將領召集至帥帳中議事。
顧青走進帥帳時發現氣氛很凝重，所有將領皆陰沉著臉不吭聲，見顧青進來，將領們也只是潦草地行了個禮。
敵人的蹤跡消失絕對不是好事，高仙芝所有在戰前的謀劃全部要推倒重來，吐蕃軍的下一個攻擊地點如今只能靠僅有的線索來猜測了，而這樣的猜測太冒險，萬一猜錯了，付出的代價很大，己方不僅會撲個空，還有可能被敵人趁機突襲意想不到的城池，造成戰略上的嚴重失誤。
“節帥，末將以為，此時只能分兵而擊！”一名將領站起身凜然道。
將領們聞言紛紛交頭接耳，有人贊同，也有人不屑地冷哼。
顧青坐在高仙芝旁邊，面無表情不發一語。