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第二天一早，長安城外的護城河邊死了一個人。
這個人衣著襤褸，形容枯槁，典型的難民模樣，京兆府差役發現他時，人已死了至少五個時辰，顯然是昨夜被殺的。
人死了，線索卻沒斷。
京兆府的不良帥偵緝時發現死者的臉上有個鞋印，護城河邊土地泥濘，死者死前顯然是被凌虐過的，被人踩了臉，沾了泥水的鞋子印在臉上，便落了形狀。
致命傷是胸口一刀，兇器沒尋到，但那個鞋印無疑是個非常重要的線索。
不良人將死者臉上的鞋印大小和鞋印用心描繪下來，然后在難民營里打聽此人的姓名來歷，花了半天時間卻沒打聽到有用的消息。
城外難民有十萬之數，十萬人里大多互相不認識，想找出死者的來歷很難。
下午時分，京兆府的不良帥回衙署向宋根生稟報此案，宋根生沉思許久，好意提醒不良帥，既然難民營里沒找到線索，不如在長安城西市找找，或者問問長安的武侯坊官，看他們能否提供什么消息。
第二天，不良帥走訪了西市，詢問了許多武侯坊官，終于從延興門的守將那里打聽到，前日夜晚，永王府的一名管事欲出城，當時城門已關，管事搬出了永王府的旗號，還拿出了永王殿下的身份腰牌，守門將士不得不為他開門。
對比死者的大致死亡時間，以及永王府管事出城的時間，恰好吻合。
不良帥將懷疑重點放在那名管事身上，當即登門求見，卻被永王府的禁衛攔在門外，不良帥數次請求見管事，王府仍然拒絕。
不得已之下，不良帥回京兆府求援，宋根生大義凜然地拿出了自己的名帖，帶著不良帥和衙署差役親自登門。
宋根生親自上門，永王府的人無法阻攔了，不但不阻攔，永王李璘還親自迎出中院。
小小京兆府尹，李璘自然不會放在眼里，然而要命的人，這位京兆府尹的來歷和背景在長安城的權貴中早已人盡皆知。
這位宋府尹可是顧郡王的鐵桿兄弟，從小光屁股一起長大的，如今顧青權勢滔天，他的鐵桿兄弟雖然只是京兆府尹，卻也一手掌握了京畿六十余縣的刑名戶籍治安等各種權力。
皇權勢微之下，永王也不敢得罪宋根生。
宋根生很客氣地與永王見禮，然后開門見山要求提審王府那名管事，永王滿頭霧水，不知發生了何事，從宋根生的語氣來看，府里的那名管事應該犯了事。
區區管事犯法，永王幾乎不用思考便果斷決定放棄他。
跟顧青和宋根生結仇，還是舍棄一個無關緊要的管事，這還用選嗎？
“拿走拿走別客氣。”永王大方得一塌糊涂。
王府下人去叫那名管事，一炷香時辰后，下人驚惶來報，那名管事不見了，問過院里的下人，管事已有兩天沒回府了。
永王呆怔，宋根生的臉色卻有些難看了，盯著永王的臉，眼神里充滿了狐疑。
永王看懂了宋根生的眼神，他分明是懷疑自己藏匿了那名管事，非暴力不合作地抗法，阻礙京兆府辦公。