放下手中的書卷，陳之喚想了想，然后說道。
“這樣，我們不是路過德州，那里離濟南不過區區百里嗎？要不然，你我親自拜訪一下這位德王世子就是了？”
“拜訪他……”
想了想，葛世振又說道。
“聽說德藩世子好書畫，也許可以請其指點一二”
……
在接下來的幾天中，船沿著剛剛解凍的運河一路向北行駛，駛過微山湖后，很快就到了山東的地界，往年的這個時候，盡管運河剛剛解凍，可卻是運河上卻顯得很是熱鬧，從每年的這個時候，都是運河上最繁忙的時節——經過一個冬天的冰封，但凡是買賣人都知道，這個時候，無論是什么貨運到北方，都是一本萬利。
但是今年似乎和往年不太一樣，從進入微山湖后，沿途所見盡是一片蕭條，不知多少繁華的市集變成了一片赤地，看著運河兩邊的斷垣殘壁，葛世振神情顯得有些凝重。
“幾年前，小弟赴京城時，這沿河兩岸的市集繁華不下江南，可是現在……”
長嘆一聲，陳之喚搖頭嘆道。
“建奴入寇，果然是赤地千里、生靈涂炭啊！”
“唉……”
連聲長嘆著，葛世振也搖著頭，接下來的兩天，越往北，沿途所見就讓兩人的心情越發沉重，待到了直到從德州轉往濟南時，河上才稍微熱鬧一些，看著碼頭處熱鬧的模樣，兩人不禁有些詫異。
“不是說，濟南全城都毀于兵火了嗎？”
沿途時，他們也曾目睹過毀于兵火的城市，完全就是空無人煙的鬼城，那里像濟南這么熱鬧。而當葛世振、陳之喚兩人在濟南下船的時候，朝著遠處看去時，視線所及，幾乎已經看不到什么斷垣殘壁。碼頭附近的街上，隨處能看到頗為紅火的買賣。
甚至就連碼關上的苦力挑夫們也顯得很是忙碌，一個個擦著腦袋上汗，滿臉興奮的在碼頭上干著活，看模樣，這那里像是遭過兵火的地方。
可是憑著眼力勁，他們還是看出了一些異樣，比如，碼頭附近的街道更寬了，而且墻磚大都帶有焚燒過的煙跡，不過市街卻顯得很熱鬧，一間間門市連綿不絕，完全不見想象中戰后的蕭條。
出身商家的陳之喚比葛世振更擅長與人溝通，很快，他就跟鋪子的掌柜混了個熟，總算是弄明白了是怎么回事。
但不過只是一會兒的功夫，他就被從掌柜的那里得到的消息給嚇了一跳。
“居然可以這樣……”
詫異的看著眼掌柜的，他不無詫異地說道。
“這天底下哪有這樣做生意的？”
“有沒有這樣的，小老兒是不是知道了！”
掌柜地看了他一眼，笑著裝起了糊涂。
“反正我就是個做生意的生意人，瞧著這樣的好事，又怎么可能不過來，況且，你瞧著沒，這濟南城百廢待興，到處都是商機，眼下誰來的早，誰能掙著銀子，有機會自然不會錯過，況且，即便是掙不到什么銀子，算起來也不吃虧，您說是不是這個道理？”