熱蘭遮城的前身名為“奧倫治城”，1627年9月，臺灣長官奉阿姆斯特丹總公司之命改為現名，不過明人一直將其稱為臺灣城；其市鎮名為大員鎮，位于東南方。熱蘭遮城與大員鎮被合稱為大員，大員有時也被拿來當做臺灣的代名詞。
盡管熱蘭遮城荷蘭人的據點，但實際上只有城內生活著少量的荷蘭人和他們的奴隸，至于城外在大員鎮以及周圍生活著的都是明人。
早在荷蘭人建城之初，他們就千方百計的招攬來了許多福建沿海的明人，這些人不僅幫助他們建城，還在城外開墾土地，種植糧食賣給荷蘭人，甚至可以說，沒有這些城外的村社，荷蘭人很難在這里立足。
正是這些散落于城外的村社，讓荷蘭人得已在此立足，只不過，這些村社并非荷蘭人統治，而是另有統治者，和往日常一樣，起床后，何斌和往常一樣，便在“衙門”里處理著各村的事務，身為監守的他，在過去的十年間，一直負責大員村社的管理。
說是監守，可實際上就是六萬移民的父母官，只不過這個官是沒有品級的，這多少總讓何斌有些遺憾。
“也不知道，什么時候，才能戴上烏紗，穿上官袍，光宗耀祖啊！”
在處理事物時，何斌的心里暗自尋思著。
“十年了！整整十年了！難不成鄭之龍忘了當初的許諾？”
想到這，何斌就是一陣心煩意亂。崇禎三年，福建旱災極為嚴重，“谷價騰涌，斗米百錢，饑殍載道，死亡橫野”，出現了大批的流民，社會動蕩不安。鄭芝龍便向福建巡撫熊文燦建議，據募饑民到臺灣去墾荒，每人給銀三兩，三人給牛一頭，用海船載他們到臺灣進行墾殖。
畢竟這些饑民都是大明子民，又由福建巡撫組織遷移到臺灣，屬于典型的官方行為。盡管移民同樣集中在臺南，甚至就在熱蘭遮城周圍。但村社卻受大明的控制，或者說鄭芝龍的控制，而何斌就是那時候被委任為“留守”，這個職務差不多就相當于這些移民的父母官，不過這個所謂的“大員留守”是沒有朝廷任命的。
而現在當了十年的“大員留守”的何斌，卻有些心煩意亂，因為鄭芝龍直到現在都沒有兌現他的諾言——舉薦他入朝為官。
其實，何斌那里知道，鄭芝龍之所以建議據募饑民到臺灣去墾荒，自然有他的私心，海盜招安出身的他，擔心有朝一日朝廷會追究他的舊罪，所以他需要臺灣作為退路，而另一方面，他需要維持與荷蘭人之間的貿易，荷蘭人所要的不區只是區區幾個據點而已，在大員周圍墾殖，更方便貿易。
事實也是如此，直到鄭芝龍被滿清所擒之前，荷蘭人都沒有對臺灣漢人發號施令的權限。隆武二年，在鄭芝龍受騙降清，旋即被押送到京師，臺灣島的漢人村社群龍無首，才被荷蘭人擊敗壓制。再后來，到鄭成功收復臺灣時，漢人村社已經被荷蘭人統治了十幾年。
現在替鄭家看管這份“自留地”的何斌，當然不可能被朝廷委任為官，設立“官府”，就等于把臺灣拱手相讓給朝廷！這顯然違背了鄭芝龍的初衷。
就在何斌心煩意亂時，門外突然傳來一陣馬蹄聲，然后又聽到有人喊道。
“老爺，老爺，大事不好了，不好了，朝，朝廷派兵攻，攻打大員了！”
聞聲而起的何斌，急忙沖到門外驚訝道。
“什么！”
朝廷派兵攻打大員！
這怎么可能？
何斌驚訝時，熱蘭遮城里的荷蘭東印度公司的大員長官，保羅·杜拉弟紐司正神情愕然的盯著海面上的這支龐大的艦隊。
船隊由十六艘軍艦組成，都是明國人最常用的“鳥船”，這些船只就這樣靜靜的泊停在距離熱蘭遮城一千五百碼左右的位置，這個距離不近不遠，盡管火炮可以打到那里，但是幾乎沒有什么準頭可言，即便是勉強打中了，也不會帶來致命的傷害。
或許這就是他們將船停在那里原因。
“是明國人！”
“他們為什么來這里？”
城墻上的荷蘭人無不是紛紛交頭結耳道。”