兵分兩路！
向沈陽發起進攻的，除了平虜軍之外，還有左都督祖大壽率領的兩萬大軍盡出錦州。從接到平虜大將軍的信后，他就開始著手準備這次進攻，在平虜軍出征后，他就令祖克勇及副將楊震、徐昌永等領兵兵進大凌河城。隨后他又盡發麾下的兵馬出征大凌河。
終于，又一次兵臨大凌河城，看著遠處的那座城池，祖大壽的心情可謂是復雜至極。
多年前，他就曾兵敗于此，為了求得一線生機，他甚至不得不殺何可綱，大開城門，率眾將來到金營詐降。從那時起，到現在差不多十年了，十年來，他做夢都想一洗當日的恥辱。這一次必須要奪回在大凌河城，奪回被東虜奪去的國土。
“爹，吳三桂稱，沒有朝廷命令，他是絕對不會出兵的。”
兒子的稟報，讓祖大壽的心底一沉，盡管吳三桂是他的外甥，可他既是明軍事重鎮寧遠總兵，又是遼東提督，統率關外明軍。算起來，吳三桂的地位甚至在他之上，對此，祖大壽很清楚皇帝為什么會這么安排。
當年，自己被圍大凌河，月余不能解圍，朝廷便緊急加封吳襄為總兵，命他率師出關營救大凌河。吳襄一下子做了總兵，成了大帥。數年后吳三桂做了總兵，吳襄又被尊稱為老總兵，一門兩總兵，可是榮耀過祖家了。而吳三桂能夠領遼東提督，其實也是朝廷為了平衡遼東將門的舉動，為了制約祖家。現在的遼東第一將門，就是吳家啊！
盡管吳襄是他祖大壽的舊部，雖說吳三桂是他的外甥，可在榮華富貴面前，他們考慮的仍然是自己，就像現在，當祖大壽盡發麾下兵馬時，吳三桂卻選擇按兵不動。
“我知道了。”
盯著遠處的大凌河城，祖大壽悶聲說道。
“他來不來都沒關系，咱們先打下大凌河城再說！”
騎于坐騎上的祖大壽揚了揚手中的馬鞭，沖著一旁的祖澤遠令道。
“立即炮轟大凌河城，最遲明早，我要看到你把城墻打開！”
“末將遵命！”
“祖澤淳，你領兩千鐵人軍，一但城破，立即沿轟塌的城墻破城陷陣！”
“末將遵命！”
“祖澤清，你領火銃隊……”
“末將遵命！”
“祖澤深，你領騎兵，散出百里，防止的建奴援軍。”
“末將遵命！”
“祖澤沛……”
“祖澤溶……”
……
隨著一聲聲令下，祖大壽一一為身邊的將領分配命令，正像史書中滿清對祖大壽的形容一樣——族黨甚強，祖大壽麾下的人馬，與其說是明軍，倒不如說是祖家軍，至于他身邊的將領無不是他祖家族內的祖家將。
祖家軍、祖家將！
或許，這正是這個時代，遼東軍的最大的特點。
就在一眾祖家將紛紛領命離開時，突然有十幾乘快馬趕了過來，初時祖大壽還以為是探馬回營，可這隊探馬卻沒有穿著盔甲，只有領頭的數騎，穿著大連的明鐵甲，領頭的人不是別人，正是祖大壽的親兄弟祖大弼。
“大弼怎么這個時候過來了？”
待來人靠近時，祖大壽不禁愣住了，他身邊的人同樣也是如此。
“澤、澤潤……”
祖大壽驚訝的喃語時，周圍的人無不是驚愕的睜大眼睛。
“是大公子！”
“大公子回來了！”
“是，是，大公子回來了……”
一時間，眾人無不是驚愕的看著來者，十幾乘馬在丈許外停了下來，祖澤潤從坐騎跳下的同時，雙腿跪地磕頭道。
“不孝兒給爹磕頭了！”
他身后的十人也是紛紛跪下磕頭，他們都是當年在大凌河詐降時，被扣在建奴營中作人質的祖家人，既有他的子侄，也有他的親族、家丁。