平虜大將軍南下平寇！
當這個消息通過朝廷的邸報傳到各地時，整個湖廣大地，都是為之一振，無不是官民百姓都對其翹首以待。對于他們來說他們可在乎什么所謂的“不臣之心”，什么“清君側”，什么這也好，那也罷，對于深受獻賊之苦的他們來說，他們的心里只有一個念頭——這下好了，獻賊橫行不了多長時間了！
隨后，大家都在那里數著日子過，期待著平虜大將軍的到來。
就在這樣期待之中，武昌被“左良玉”克復，還不等人們反應過來，突然又有一個消息傳來了——獻賊于岳陽和其偽朝一同被炸彈襲殺，李定國、劉文秀、艾能奇等賊將紛紛向平虜大將軍投降……
曾經橫行十數年的獻賊就這么被剿滅了！
這些消息有如臘月里的驚雷一般在天下回響著。
橫行天下的獻賊降了，甚至就連曾洗劫了武昌的左良玉，也一并被平虜大將軍斬于軍中！
天下太平了？
對于剛剛經歷過兵火之劫的湖廣百姓來說，他們無不是被這一連串的消息驚得回不過神來，待到平虜大將軍來到武昌時，自然是萬人空巷……其實，武昌城里早就沒多少百姓了，經過張獻忠的擄掠殺害，城中早就是十室九空。甚至就連城外百里，都鮮有人煙。
看著眼前富麗堂皇的楚王府，朱國強的神情顯得有些凝重，這是他見過的第二個王府，和德王府一般的富麗堂皇，因為張獻忠部將逃離的倉促，并沒有放火焚城，只是宮城被毀而已。
“大將軍，去年，獻賊先陷漢陽，隨后全軍從鴨蛋洲渡江，攻陷武昌，抓住楚王，將他放進竹籠，沉入江中，盡殺楚王宗室。隨后又將男子二十歲以下、十五歲以上錄用為兵，其余的全部殺掉。從鸚鵡洲到道士洑，沿路浮尸遮蔽江面，一個月后水面上人的脂油仍然厚達幾寸，水里的魚鱉都不能食……”
跟在平虜大將軍的身邊，堵胤錫輕聲說道。身為武昌、黃州兵備道的他，是在武昌城陷后，接任的這個官職，抵達黃州后一直在黃州操練兵馬，試圖收復武昌，在得知武昌為左良玉克復后，便匆匆趕到武昌，而接下來的消息，更是驚得了瞠目結舌，簡單有些不能接受。
過去他只聽說過平虜大將軍如何能征善戰，而現在，不過只是區區幾天的功夫，為患多年的獻賊居然讓他就這么輕易平定了，他又怎么能不驚訝，他甚至相信朝廷在得知這個消息后，將會是何等的驚愕。
只以為大將軍是因此楚王的遭遇而失落的堵胤錫急忙開口道。
“大將軍不必過于傷懷，下官這就命人尋找楚藩宗親，待到……”
“楚王實在是死有余辜！”
朱國強冷冰冰的說道。
“雖說左良玉心懷異志，但勉強也算是忠臣，要是當初他撤到武昌時，楚王能妥善對其加以安撫，招攬，又何至于落得這步田地，只是可惜了滿城數十萬百姓，盡遭獻賊殺戮。”
大將軍的話，讓堵胤錫驚訝道。
“大將軍，宗室有不得結交武官的規矩。”
“那規矩是太平盛世時定的，現在都是什么時候了，還守著這樣規矩，守著等死嗎？成祖要是知道子孫們都是這副模樣，會氣的踢棺材板的！宗室，宗室是要拱衛中央的，亂世時還不拿起高皇帝的規矩，還守著藩禁的規矩，不是蠢就是壞，堵胤錫……”
扭頭看著堵胤錫，看著這位歷史上南明的兵部尚書，朱國強反問道。
“以你看來，我以宗室領兵，是不是壞了祖宗的規矩？”
堵胤錫這位南明的兵部尚書，曾強烈主張聯合大順軍和大西軍抗清，最后的吐血死在率領忠貞營出征的路上，這個人能夠在那個時候主張聯合農民軍，能把民族大義放在諸事之前，由此可見他絕對不是個迂腐的人。這也是朱國強會這么問的原因。
“這……”
沉吟片刻，堵胤錫答道。
“大將軍，以藩王領兵也是祖宗的規矩，就像大將軍所說，亂世有亂世的規矩，恢復太祖高皇帝的規矩，亦是時之所需也！”
堵胤錫的回答讓朱國強頗為滿意的點頭說道。
“堵胤錫，你可否為本王上書朝廷，請旨恢復高皇帝祖制！”
啊！