谷雨將過，即便是北方大地也是一派濃濃的春意，滄州城的護城河岸上嫩綠的柳絲如往年一樣低垂，在微風中輕輕搖曳著。城門上高懸著的兩盞白燈，在風吹雨打下，白紙已經有些破損。
在城門洞下，披著孝衣的守城兵，則站在那不時的打著哈欠。雖然是亂世，可是想讓這些鄉兵依如太平盛世一般，完全沒有任何警惕性。在他們哈欠有一句沒一句的聊著天時，遠處有兩個穿著白衣的一長一幼百姓走來。
“喲，陳秀才，你今天這是……”
瞧著走來的陳秀才手中的提籃，守城兵問道。
“今天是先帝的頭七，我領去犬子到城外祭祀先帝。”
陳秀才的話聲一出，原本還說笑笑著的守城兵臉色無不是微變，看著遠去的陳秀才，守城兵長嘆道。
“哎，不曾想先帝爺已經走七天了……”
當陳秀才領著兒子到城外的曠野時，曠野上有不少人都在那里祭祀先帝，簡單的幾樣貢品，一個香爐，幾疊紙錢……
既然有穿著書生袍的讀書人，也有布衣百姓，他們中講究的穿著孝袍，所謂孝袍實際上就是素色麻布中間挖個洞，往身上一套，然后腰間用麻繩一系，即便是不講究的也會披塊孝布。
曠野上，朝北而跪的人們不時的發出些許輕微的抽泣聲，無論他們身份如何，當他們知道皇帝的殉國身死的消息后，在驚愕間，無不是倍覺傷痛，那怕是曾幾何時大罵過皇帝昏庸的人，這個時候，也是在抽泣之余稱贊著皇帝的英烈。
人死既成豐碑，所有的過錯都會被人們選擇性的遺忘，況且這位崇禎皇帝是以身殉國的。
就在陳秀才擺著貢品時，遠處越傳來些許馬蹄聲，盡管馬蹄聲并不急促，但可以聽出來至少有數十騎。
“是大隊騎隊！”
就在一些人想要躲開時，有眼尖的人指著官道說道。
“大家別慌，來的是官軍，他們打著大明的旗號。”
官軍？
官軍一樣要躲啊！
待到這隊騎兵靠近時曠野上只剩下不過區區幾十人，人們神情復雜的看著這些騎兵，有緊張、有畏懼、有……就是沒有絲毫的親切。
兵也好，賊也罷，在百姓的眼中，大抵上也都是“匪”，不過就是“官匪”和“土匪”的區別罷了。
騎在馬背上的蘇三勒停馬，沖著路邊的人問道。
“勞駕，前面可是滄州。”
見這些官軍挺客氣的，陳秀才便上前說道。
“回軍爺話，前面正是滄州，不知軍爺是何人麾下？”
瞧著這些騎著高頭大馬的騎兵，看著他們身上一色的明光鐵甲，陳秀才的心里不禁暗自尋思道。