威爾斯是一個流浪漢，是倫敦街頭最常見的那種流浪漢。已經年過四十的他，白天在倫敦的街道乞討，到了晚上就蜷縮在城市邊緣的某個角落里為生。
其實，二十年前的時候，他也曾有過屬于自己的家，甚至還有妻子、女兒，他租種著地主老爺的土地，但是后來，全都沒有了，地主把他從田里趕了出去，甚至還拆毀了他的房子——他的房子也是建在地主老爺的土地上。
失去了房子、土地的他，淪為了流浪漢，為了生活，他的妻子只能帶著女兒嫁給了另一個農民，相比于他，那個農民還有一小塊土地，至少可以糊口。
而他呢？只能四處流浪。
中間他也過過幾年好日子——被軍隊抓到船上作水手，那時候，他至少是能吃飽的，甚至他還幻想過，可以存一些錢，然后買上一小塊土地，把女兒接到身邊。
當然，這只是幻想而已。
和所有的水手一樣，他那些可憐的為數不多的軍餉，最后都扔進了酒館和妓女的肚皮上。最后，當戰爭結束后，他被趕下船的時候，除了幾件皮裳，仍然是一無所有。
像他這樣的流浪漢，在倫敦有很多，不一定都當過兵，但可以肯定的一點是，他們都是在失去土地之后，淪落街頭。
這天夜里，和往常一樣，威爾斯又一次夢到了他的妻子，夢到了她的滿頭金發，還有豐滿的身體，還有誘人的……再一次醒來的時候，他看到身邊躺著的女乞丐，相貌丑陋的她在咧開嘴里，即便是在黑夜中，也可以看到黑糊糊的牙齒少了好幾顆。
不過，對于乞丐來說，又能怎么樣呢？
也許，她年青的時候也曾漂亮過。但是長期的饑餓讓她的頭發和皮膚失去了光澤，這一切都讓她變得日益丑陋。
長嘆口氣，威爾斯站起身來，他朝著查塔姆船塢看去。
“也許，應該到那邊碰碰運氣，或許可以跟著海軍的船去殖民地……”
去殖民地，至少不用挨餓吧！
就在這時，他突然睜大了眼睛，盡管從倫敦只能隱約的看到查塔姆大概的方向，但是他仍然看到了騰空而起了烈焰，就像是夏日的篝火似的，那里的火焰很是耀眼。
“我的天啊！那里怎么了？難道發生了火災？”
在威爾斯目瞪口呆的盯著被燒紅的天際時，大明的艦隊繼續向著倫敦的前進，沿著泰晤士河一路上前，一個小時后，他們已經能夠從望遠鏡中看到倫敦了，暮色中的倫敦城隱約可見。
“讓炮擊船隊前置一公里，然后實施炮擊！”
張名振命令道。
在十幾艘單桅小船駛出船隊時，張名振對朱由彬解釋道。
“郡王爺，倫敦是一座大城，要是炮擊倫敦的話，不知道要浪費多少炮彈，所以最好的用燃燒彈縱火，今天晚上的風勢不錯，風助火勢，只要打上一百多發火箭彈，估計就能引起一場大火，指不定能燒掉整個倫敦城。”
在過去的十幾年間，“旋風火箭”得到了充分的發展，其性能也越來越先進，除了爆炸彈頭外，海軍最常使用的還是燃燒彈頭，它的彈頭里裝的并不是火藥，而是用天然橡膠與汽油混合后制成的凝固汽油，盡管比不上后世的凝固汽油彈，但縱火能力仍然極其可觀。往往只需要幾發炮彈，就能引燃一座小城，當然，這種小城指的是南洋那種土邦的小城。
在幾乎每一艘軍艦上都會裝備一至兩門多聯火箭發射器和上百枚火箭彈，縱火……絕對比炮擊更有效。
至于城市里的百姓……他國百姓的死傷與我何干？
不過，因為旋風火箭發射時尾焰很大，為了避免給艦船造成損傷，通常都是通過放出救生艇，從艇上發射。這也是為什么張名振會派出十幾艘“火箭船”的原因。這些搭載著六聯火箭發射器的小艇，前行差不多一里之后。船上的水手就開始忙活了起來。
炮擊幾里之外的城市，并不需要刻意的瞄準某一個目標，畢竟，整個城市都是他們的目標。只需要調整好射角就行，在水兵調整好發射器角度后。
另一名水兵麻利的給火箭炮裝起火箭彈，月光下，火箭彈彈頭漆著的紅漆分外的顯眼，這是燃燒彈的標志。