乾圣十五年三月十九。
隨著一列火車轟鳴著緩緩駛入帝都南京大明門外的火車站，一群歐洲人從車上走下來時，意味著大明與歐洲的聯系，發生了某種實質性的變化。
盡管大明的使團仍然在歐洲，朱由彬的訪歐之行還未能畫上一個圓滿的句號。但是中西文明間的接觸就此掀開了一個新的篇章，這是第一次，中國真正的去了解歐洲，了解那個萬里之外的異鄉。在一定意義上來說，朱由彬的出訪其意義甚至不遜于漢代張騫出使西域，因為這意味著另一場更為偉大的事業的開始。
是什么樣的事業？
正如張騫之后，大漢對西域的征服一樣。其實，朱由彬的出訪也含有相似的意義。這是一個偉大事業的開始，意味著一個波瀾壯闊的歷史的開始。
而對于17世紀的中西文明來說，它的意義同樣也是非凡的。科技倡明的大明，讓所有的來訪者以及留學生在驚訝之間，更是充滿了羨慕之情。中華文明給這些歐洲人帶來的沖擊是極為深遠的。
以至于后世的不少學者在提到這一階段的歷史時，首先提及的就是這些訪客的到來，讓整個歐洲意識到其文明的野蠻與落后，從而開始了向大明的全面的學習，華夏文明在歐洲的傳播便就此拉開了序幕。就像一千多年前，中國的周邊國家紛紛羨慕著華夏文明。從而主動的選擇華夏文明一樣，現在這些來自萬里之外的異鄉人。在目睹了華夏文明的昌明之后，紛紛做出了最直接的選擇。
羨慕他。臣服他，學習他。然后到最后。也許他們中的很多人就會成為他的一份子。
在法蘭西特使菲利普一世覲見之前，朱國強已經在宮中召見的鄭渡，向他詢問使團出訪事宜。
“……艦隊在泰晤士上向倫敦城發射了火箭，燃燒彈點燃了整個倫敦城。大火足足燃燒了四天。”
火燒倫敦！
聽著錢熙的講述，朱國強的心里那是一個可惜啊，當然不是可惜被燒毀的倫敦城，而是沒能拍下一部記錄片。
比如《火燒倫敦城》。
這事聽著都他娘的解氣！
何止是解氣，簡直就是解恨。
在另一個世界，就是英格蘭那貨，把圓明園給燒了。
現在好了，大明把倫敦城給燒了，燒得好啊！
而更為驚人的是什么？
不是英格蘭人是多么的能歌善舞，而是英格蘭的那個查理二世，做出了另一個選擇——向大明稱臣，成為大明的屬國。
“……查理二世國王決定派遣沙夫茨伯里伯爵前往南京朝覲天子，請求天子冊封。”
從今以后，英格蘭就不再是英格蘭了，而是大明的英格蘭！
租界、駐軍、貿易特權，所有的這一切曾幾何時可都是大英帝國在滿清制定的游戲規則啊。
而現在，這一切都被大明原樣奉還給了英格蘭，這簡直就是……再好不過。
“那就賜他金印吧！”
現在，對于藩屬也好，土司也罷，大明絕對不會吝惜于一張紙、一封印，紙也好，印也罷，看似不起眼，可只要他們接受了，那就是“自古以來”了。
“自古以來都是屬于大明的”。
或許現在英格蘭那邊還談不上，但可以肯定的一點是，最多一百年，英格蘭就會變成“自古以來”的地方。
至于他們愿不愿意……根本就不重要。
重要的是，只要大明愿意，隨時可以冊封一個蘇格蘭國王、也可以冊封一個愛爾蘭國王。