牛成章收了隊，讓一眾巡捕解散，自個則坐上一輛黃包車，離開斜陽路，拐進明春路，下了車，走進一間古色生香的酒樓，踏上二樓，站著等在那兒。
自有人去稟告，一會之后，牛成章被帶到一間包廂，站到一位老者跟前。
這老者年約花甲，穿一件洗得發白的長褂，頭戴一頂西洋帽，既不高大，也不威猛，顯得瘦癟。可面對他，牛成章卻弓腰做禮，滿臉堆笑，討好地道：“吉叔好。”
那吉叔正悠然喝茶：“牛隊長來了，請坐。”
牛成章便欠身坐下，屁股只坐椅子的一角。
“事情調查得怎么樣了？”
“回稟吉叔，我剛帶隊去虎嘯館，全部檢查過了，沒有嫌疑。”
吉叔一皺眉：“這可奇了怪，既非字頭仇殺，又不是武館做的手腳，到底是誰殺了宋老粗？”
牛成章不敢吭聲，眼前這一位，可是龍城大管家，手眼通天，掌握知曉的情報消息比巡捕房都要多得多，牛隊長怎敢多嘴，他之所以能坐上隊長的位置，也全賴龍城出錢支持。
吉叔嘆口氣：“這世道是越來越亂，來申城闖蕩的外人也是越來越多。人多，難免有不講規矩的。這事，讓龍爺頭疼啊。”
牛成章聽著，不禁打個冷顫。龍爺頭疼，就意味著許多人要人頭落地。
吉叔又道：“但規矩便是規矩，不可逾越。宋老粗雖然是個小角色，可一向聽話，交錢也準時。他莫名其妙被人殺了，如果龍城不有所表示，下面那些字頭幫主們難免會有閑話。”
牛成章忙道：“吉叔放心，我會帶人查下去的，直到緝捕兇手歸案為止。”
吉叔瞥他一眼：“在申城，這樣的仇殺事件屢見不鮮，倒不是什么大不了的事，重要的，是態度。”
牛成章點頭如小雞啄米：“我明白的。”
此案蹊蹺，缺乏線索，若是查不出個頭緒，自然會成為懸案。但不管龍城還是巡捕房，都不喜歡懸案存在。依照規矩，最后自會尋個由頭名目，找個差不多的人屈打成招，然后結案了事，便算是交待了。
想了想，小心翼翼問：“那惡狼幫那邊該如何收拾？”
吉叔又喝一口茶：“不用管它，能者居之，這個，也是規矩，就看哪個后生能冒出來了，龍爺一向都喜歡獎掖后生的。”
“明白。”
牛隊長眨了眨眼睛，龍城最大的規矩，當然是先交錢。
……