“村長，大事不好了……”
那人喊得急，都有了破音。
郭村長身子發軟，第一反應以為是青陽山的山賊殺到了，立刻嚷道：“叫人，快叫人，抄家伙！”
那人奇怪地問：“叫人做什么？”
郭村長一愣：“阿民，不是你說大事不好？”
那阿民風塵仆仆的樣子，背負著布袋，舉起手中的事物，卻是三根香：“我說的是這個。”
三根香，還燃著的，長短不一，青煙裊裊。
郭村長定眼看去，腦子有點轉不過彎：“怎么回事？”
阿民喘口氣：“我今天從縣城回來，路過亂葬崗，給那些墳頭燒香，結果燒成這樣，嚇得我趕緊就跑回來了。”
郭村長還是不明白，搔搔頭：“什么樣？”
“一長兩短啊，村長！”
阿民聲音拔高起來：“九叔可是清清楚楚地說過的，人最怕三長兩短，燒香則最忌兩短一長，這是要出事。”
郭村長這才醒悟過來，抹了把汗，連忙詢問具體情形。
阿民哭喪著臉：“十幾個墳頭，燒了十幾把香，把把都這樣，可如何是好？村長，事不宜遲，趕緊去請九叔來看看，做個法。”
郭村長郁悶地道：“這個時辰，天都快要黑了，九叔可是在縣城那邊，哪里來得及？”
旁邊唐野聽得云山霧里，忍不住問道：“誰是九叔？”
阿民瞥他一眼，眼生得很：“連九叔都不知道，你一定是外地新來的。”
其昨日去縣城，今兒才回來，卻不知道唐野進村的事。
郭村長怕阿民嘴臭，把唐野得罪了，連忙解釋道：“這九叔，可是方圓幾百里的一大奇人，人皆稱他為神仙道長，出身茅山，道行深不可測，十分了得。”
唐野一聽，眼神頓時亮了起來。
來到此方世界，要完成天官賜福的任務，雖然暫時不知詳情，但碰到有奇人異士的，不妨結交一二，或許能獲得線索。
郭村長又道：“昨天我說過，難民人多，橫死者眾，我讓村民們把尸身收斂，在數里地外的一處山坳葬下。久而久之，那兒便形成了個亂葬崗。人死多了，陰氣便盛，都是無主孤魂，逢初一十五，讓人去燒些香燭紙錢，等于是過路錢，好讓它們早日入陰司，進輪回，不要在陽間逗留。卻不曾想，還是出了事。”
唐野聽著，若有所思地打量阿民手中的三根香。
正常而言，三根香一起點燃，同時燒著，就算有些快慢差異，也不過一點兒，不可能像現在這般差成半截的。
事有反常必有妖。
于是就問：“村長，如果出事，會怎么樣？”
郭村長憂心忡忡：“當孤魂野鬼變成兇魂惡鬼，會來索命，為禍一方。哎，真是頭疼。”
頓一頓，吩咐道：“阿民，你先回去休息。明早早些出門，去把九叔請來，做場法事，應該就沒事了。”
“好吧村長。”
阿民應了聲，走了出去。
唐野返回土胚房，躺在床上，雙手枕頭，怔然出神。
夜幕卷上來了，沒有點燈，一片昏暗。
今天正是七月初一，白天悶熱，到了夜間，就變得清涼起來。就是蚊蟲太多，嗡嗡嗡地轉個不停，很是煩人。
他還在想著燒香兩短一長的事……
不知過了多久，大概午夜時分，突然村中有狗狂吠，似乎出現了什么變故，頓時驚得不少村民起來看個究竟。