唐野面有鄙夷之色：分明是道人學藝未精，沒有學得什么厲害的術法，所以才依靠器物，反問道：“你那師兄，也是這般？”
靈鶴道長道：“差不多……好比四目師兄，他趕尸，也是靠鎮尸符、引魂燈等。”
“九叔呢？”
“咳，二師兄固然術法高明些，但一樣離不開法器。身穿八卦袍、手持照魂鏡、又有金錢劍、陰陽墨斗等。”
靈鶴道長口才了得，滔滔不絕：“我早說過了，這是個末法時代，天地靈氣衰竭，很多道法雖然還有傳承，卻也學不成了。只能掌握到些皮毛，不得精髓。貧道有見及此，這才死了心，專注于研究符咒，法器，走外物之道。只可惜，相關材料同樣難尋，連泡高品質的童子尿都不好弄了。”
唐野微微頷首，這個說法，他是認可的。一如武道，在這個時代里，也是逐漸過時的事物。雖然各自沒落的原因有所不同，但本質上的道理，卻有相通之處。
想了想：“其實也不是不可商量。”
靈鶴道長一聽，精神一振：“唐師傅，你盡管開個價。雖然談錢俗氣，傷感情。但你我生在俗世，免不了吃喝拉撒，終究還是個俗人。至于感情嘛，咱們相識不過兩三天，還是談錢直接點。”
唐野笑道：“我的確缺錢，卻也不愿賣血換錢。”
靈鶴道長眨了眨眼睛：“那你想？”
唐野忽而站起，朗聲道：“我對術法頗感興趣，想拜九叔為師。如果道長能引薦一二，我必有回報。”
道人上下打量他一番，沒了言語。
唐野道：“雖然這要求唐突了些，但我真是誠心誠意的。”
靈鶴道長沉吟片刻，嘆口氣：“要是早兩三年，自無問題，但如今，我師兄已經收了兩名徒弟，不會再收了。”
頓一頓，疑問：“唐師傅，以你的武功造詣，想必不是無名之輩，怎么還愿意屈居人下，去當個徒弟？”
唐野回答：“武功是武功，術法是術法，兩者不同。道長，誠如你所說的，武功打不了尸，滅不了鬼。我學術法，也是為了防身。”
靈鶴道長微微有些得意：“那也是。”
相比武功，當今世道，術法要吃香得多。武功學得再好，面對槍炮，也是血肉之軀，無用武之地。但術法就不同了，他們出身茅山，而今在太平縣里頗受尊敬，很有些臉面。無論堪輿風水，還是作法超度，那些鄉紳老爺們，都是眼巴巴地過來相請。
這番場面，練武的人很難享受得到。
唐野又問：“九叔只收兩個徒弟？”
靈鶴道長道：“數目倒不是死規定，問題是徒弟越多，操心的事越多，很煩的呀。所以他收了兩個徒弟后，就放話說不再收徒了。否則的話，天天有人去拜師，什么事都做不了。”
這是實話，九叔術法精通，聲名遠揚，想拜在他門下的人不知凡幾，要是不立規矩，不再收徒，那天天一堆人跪在義莊之外，真是有得煩了。
唐野嘆息一聲：很多事情，他的確想找九叔了解。但身份是個問題，不可能貿然跑過去，無名無分的，九叔理他才傻。若能拜入對方門下，結成師徒關系，可就不同了。
靈鶴道長眼珠子骨碌碌打轉，忽道：“其實你想學術法，不一定非得拜入我二師兄門下。”
唐野一怔：“道長的意思，有另外的介紹？”
茅山一脈，源遠流長，出色的應該不只九叔一個。
道人昂首挺胸：“正是。”
唐野忙問：“請道長明示。”
“遠在天邊，近在眼前。”
“你？”