未來要怎么做？
是自己出手？
自己出手，有多大把握？他的事，就算山弟還在繼續做武林判官，他也不會要山弟出手幫忙，他只想自己去解決。
還是：惡人自有惡人磨，不要你太操心？
天外天想起了剛剛山弟轉述的弟媳說的“惡人自有惡人磨”這句話，他想，山弟真是幸福，這是一個多么好的女孩啊，才十八歲，就這么懂事，這么聰慧。
“四十年后，你再出山。沒有你，天不會塌下來。”
他反復咀嚼著這些話。是啊，很多人，都是把自己的作用，看得太重要了。
四十年？
為什么都是四十年？他師傅交代他的事，也是四十年或者五十年之后完成。
是巧合還是天意？
他還能夠活到四十年之后嗎？
之后的四十年，這武林，竟然沒有特別的傳奇，是因為沒有人去揭開那些丑陋的傷疤，還是這四十年里，根本沒有發生什么？暗流涌動之下，四十年之后，會有什么？
也真是奇妙，兩大武學奇才，接近仙邪對決的奇才，卻都是在這年之后的第四十七年，才予以成就。整個事件的發展，卻又與之前的天外天、山外山，有著千絲萬縷的聯系。四十年后，山外山重新出山，父子兩人，武林雙判官，又會做出一些什么樣驚天動地的舉動？
之后，每隔三年，天外天與山外山，都相約外出游歷一個月，卻多是觀覽風光，切磋武藝，并無特別傳奇，偶爾也出手懲戒一下沿途遇到的小混混，自是各地聞者喪膽。
本書對此，不做過多贅述，而把聚焦放到四十年之后。
這中間又發生一個插曲，這年之后的第十八年，天外天應是因病逝世了。天外天與山外山，兩人都不清楚對方住址，都是只約定何時何地相會。山外山唯一一次聽到天外天自己說住在南河省。
在第十五年那次相約時，天外天對山外山談到，自己收了兩個徒弟，大徒弟葛天豪，二徒弟袁天啟。葛天豪當時已名聲在外，袁天啟卻幾無人知。同時還說，要是自己下一次聚會沒有來，就是自己病世了。
果然，第十八年的時候，山外山在他們約定的地方，等了一天，兩天，三天，都沒有見到天外天。他知道，天兄是病逝了。可是，天兄那么好的身體，那么厲害的功力，怎么會在五十多歲就死去呢？天兄為什么會在三年前，就預知自己的死期？
山外山是有點懷疑，可是他最終，還是選擇相信天兄的話。天兄是他最信賴的摯友。天兄雖然看上去有苦衷，有難言之隱，卻是光明磊落之人。他想，極有可能，是天兄苦衷未解，從而心灰意冷，不再留戀紅塵。
他竟然從來不知道天兄的苦衷，到底是什么，最初一兩次，略有提及，天兄非常難受的樣子，他當然不敢再提起。
之后許多年，他也沒有聽到過關于天外天的任何消息。
天外天真的逝世了嗎？他的身上，過去到底發生了什么？他的仇怨，了結了嗎？這一切的謎底，都聚焦到了四十年之后。
這一切，是巧合，還是天意？