只不過，這些危險卻連通著自由之路的航道，被主人圈養的朝廷鷹犬當然是不知道滴，只有在宇宙中縱橫一生，經驗豐富的“自由之民”，才能知曉，才能駕馭。
至少，道上的大多數人是這么堅信著的。
萬年鷹號就這樣穿過了遠岸防御艦隊設立的警戒網，進入了這片絢麗卻又深邃的壯美星云之中。
漢福特船長是個非常有職業精神的人物，大名鼎鼎的黑月伯爵意欲何為，要和什么人交易，都和他沒有任何關系。
可即便如此，當他們真的穿過了穿過了危險區域，抵達了交易地點——一個躲在一大群超巨星團中瑟瑟發抖的不知名壯年恒星系時——見多識廣的船長先生也吃了一驚，不由得伸手縷了縷自己那一臉華麗柔順長須。
“您居然和這些人有聯系啊！”他驚訝地對黑月伯爵道。
“您應該也和他們有些關系吧？”黑月伯爵則笑道。
“以前倒是做過幾次交易。”漢福特船長已近恢復了正常，依然用有些嘆息的表情道：“只是，我是真的沒有想過，您這樣的人，會和他們有聯系啊！”
交易對象的艦船，和萬年鷹號超不多的尺寸和噸位，黑灰色的涂裝，像一個方方正正的幾何體，棱角分明。船的前端卻開了足足三個炮門，有一點蒼蠅架大炮的味道了。
總之，這艘船整體呈現的是一種過于粗獷硬朗的風格，而且一看就是戰艦。
戰艦沒有關系，但戰艦上舷側掛著一個斷裂的血手，那問題就很大了。
那是掠奪者的標志，那些以銀心為基地，一直在全宇宙各處游蕩的銀河游牧民，也被銀河文明議會視為全銀河公敵的對象。
當然了，說是一個種族，但漢福特船長卻知道，掠奪者是以宗族部落聯盟制而形成的松散組織，甚至連國家都稱不上。他們更不是一個統一的種族，無論是外形還是生態結構都大相徑庭。其最早是由十三個智慧種族組成的，只不過，他們的來歷、傳承乃至于母星和故鄉所在，都已經埋沒在浩瀚的宇宙開拓史中了。
銀河之中的各大文明政體，只知道這些兇殘暴虐的種族是敵人，是財富和生命的掠奪者，是文明和秩序的毀滅者，僅此而已。
另外，隨著銀河文明歷史長河的滾滾流逝，掠奪者們的成分也在不斷增減著。
走投無路的罪犯，潰敗不敢承受軍法的逃兵，找不到發展機會的學者，政爭中失去了一切的權貴子弟，乃至于反體制的超凡者，以上的一切，便都是掠奪者壯大自身的來源。
這一次和黑月伯爵進行交易的，是掠奪者最早的十三個族，名為埃羅人的種族。這也是一個自立行走的類人種族，但體態卻相當健碩。擁有褐紅色宛若砂巖的外膚，銅鈴般大的紅色眼睛，塌陷的鼻弓，外擴的耳輪，地包天的上下頜，鋒利宛若獵食者般的獠牙，一看就相當兇暴。
他們也確實很兇暴。這些長得宛若人類傳說中餓鬼一般的生物，也確實擁有餓鬼一般的戰斗力。無論是操船、開炮，打槍還是砍人，都是一把好手，在掠奪者中都是最能打的戰斗種族，比凱泰人那種自吹自擂的所謂戰斗種族的成色要高到不知道哪里去了。
上了萬年鷹號，和黑月伯爵進行交接的埃羅人有兩個，都擁有宛若紅皮餓鬼一樣的兇悍外貌和氣質，可他們卻表現得相當客氣。
“這便是這次的貨物了。”伯爵把兩人領到了貨艙：“你們現在就可以開箱檢查了。”
“您的信譽早已經傳遍銀河，我們不用多此一舉的。”一個埃羅人笑道：“在我們來之前，交易款已經打到你指定的，天秤銀行的不記名賬號中了。”
“交易成功！”黑月伯爵點了點頭。