“請問，您是什么時候發現淺井先生失蹤的！”
晚飯過后，就在夕霧莊的客廳里，林修一向這里的管家柴田先生詢問起了有關淺井先生失蹤的情況。
“這個，大概是在一周之前，老爺在手機上給我留下了一個口信，說是有事情要離開一下，我當時也沒有特別的留意，所以也就沒放在心上。不過在那之后接連幾天，老爺就再也沒有回來過。”
“你是因為淺井先生沒有回來，就認定他是失蹤了嗎？”
林修一將柴田管家描述的情況記錄在了隨身攜帶的筆記本上，隨后又主動向柴田追問道。
“啊……不，我倒不是因為老爺好幾天沒有回來才產生懷疑的，老爺的本職是一位專門從事西洋畫交易的藝術商人。平日里要是遇到了什么工作上的事情，也會像這次一樣突然離開這里的。不過老爺有一個習慣，那就是一旦和別人有約的話，是萬萬不會無故爽約的。而就在老爺突然離開之后的第三天，同樣居住在這附近的西洋畫畫家西野先生突然到訪，說是和老爺約定了在那一天見面，當時我就覺得有些不對勁，就想向老爺本人咨詢一下是怎么回事，可惜那時候已經無法用電話聯絡上老爺本人了……”
柴田先生一邊回憶著，一邊向林修一介紹著當時的情況。對于淺井先生守約的習慣，源稚竹也向林修一證實了這一點。不過這種習慣上的東西，警方是不會當做確認失蹤的依據的。而且失蹤的淺井先生又是一位富有的西洋畫收藏家，這么說來，柴田管家向在警視廳擔任監察官的源稚竹求助，也確實是沒有辦法的事情了。
“那么……在淺井先生失蹤之后，你們有沒有接到過類似要求支付贖金的消息或者是口信呢？”
林修一在了解完情況之后，隨即又按照以往的經驗，向柴田先生咨詢起了其他的可能性。
“沒有！山莊這邊和事務所都沒有收到過類似的口信。關于這一點，我也已經向事務所里的員工們確認過了！“
源稚竹代替柴田管家向林修一確認道。
在大致的了解了有關淺井先生失蹤前后的一些情況之后，林修一隨即起身，頗為好奇的向柴田管家問起有關于那幅被受到詛咒的西洋畫的事情。
“您說的是那幅《情書》嗎？它現在就掛在老爺的書房里，怎么，林先生有興趣品鑒一下嗎?”
“如果不麻煩的話，當然是最好了，其實像我這種對藝術竅不通的人來說，或許詛咒的傳說才對我更有新引力一些吧！“
“那里，林先生實在是太謙虛了。那么，就請林先生和源先生跟著我，一起到樓上去吧！”
柴田管家站起身來，向林修一和源稚竹做了一個請的手勢，隨后兩人也站起身來跟在了柴田的身后，一同上了樓梯。
林修一跟隨在柴田管家的身后，沿著大廳一側的樓梯來到了樓上，和第一層用大理石裝飾的風格不同，第二層采用的更多是木料的裝飾。樓道兩邊的墻壁被整齊的用木料分割成了一塊塊的區域，每一塊區域上都懸掛著一幅幅色彩斑斕的西洋畫作。盡管林修一對藝術品算不上熟悉，但是他還是能感受到這些作品應該是出自名家之手。
柴田管家將林修一和源稚竹帶到了走廊盡頭的一間屋子前，隨后為兩人打開了房門，等到二人都進入了房間之后，柴田先生這才跟了進去。