“輪船”的名字由來，本來就是指“有輪的船”、“輪驅動的船”。
歷史上在南北朝時期，就已經有明輪船存在，因為其有輪的特征，也被稱為“車船”。
唐代的時候開始有在船身兩側有兩個、或更多輪子的車船只出現，宋代時甚至有三層高、可納上千人的樓船，也采用明輪驅動，元末明初陳友諒的水軍1，也是使用車船進行水戰。
19世紀初，歐洲最早出現的、有實際意義的蒸汽船，也正是以明輪為驅動組件。
后來改進出了“螺旋槳”，以數片漿葉構成的螺旋狀推進器，因為相比于明輪，更加穩定、不會在顛簸中出水面，并且更加不易損壞，成本也更低的優勢，取代了明輪的地位。
不過因為習慣原因，后世依舊將蒸汽船稱為“輪船”。
當然，現在楚國輪船，既不是蒸汽船、也不是真氣船，而是……人力船！
和宋明時的車船差不多，主要靠腳蹬，論改進之處的話，就是楚國的轆轤、滾輪、杠桿等等技術，設計獨到、工藝精良。
另外就是多了獸籠和真氣供能的輸入口——沒有大型真氣機的儲藏設備，不過船上的戰將，可以實時向其中輸入真氣。
至于“獸籠”則是類似于大型倉鼠輪的構造，牛馬驢等牲畜，可以在其中行走或跑動供能。
無法作為主動力，實驗性質居多，但也聊勝于無。
畢竟人力也好、畜力也好，效率雖然比搖槳要高不少，但說到底都需要供能的“生物”也在船上，對效率的提高也就很有限——要多一頭牛的力氣，也就要真的承擔一頭牛以及其飼料的重量。
只有將儲存有大量真氣的真氣機作為動力，才算是效率本質上的提升！
不過這類江船，楚國也都制造了一些，畢竟工匠的工藝，也需要打磨，算是作為真氣船的“前置工藝”。
實在要使用纖夫河段，也盡量鋪就軌道，以及與軌道契合在一起的“軌道自行車”，而軌道自行車可以用于拉纖，也就是可以懸掛繩索、拉動船只。
尤其是需要纖夫小腿、甚至腰以下都需要水中浸泡著勞作的河段，盡量修建輔橋來鋪就軌道。
不僅提高拉纖效率、節約了那部分和水較勁兒的人力，而且也是為了改善纖夫的工作環境。
本質上還是靠人力，聊勝于無+1。
另外黃月英還設計了一種“水利拉纖”結構，可以在近岸處搭建水車，并且水車的動力，通過齒輪、鏈條的傳動，將被用于在特殊軌道上行駛的“助力車”上，在騎行時更加省力。
算是進一步減少了纖夫的負擔……
只是因為需要大塊平整的土地，而有這種水岸的地帶，多半水勢也不會太急，自然纖夫的作用也就比較小，所以……也只能說聊勝于無。
種種“聊勝于無”累加起來，在沒有“真氣機”這本質性革新技術應用的情況下，三峽的運輸效率也提升了近一倍。