劉文舉摩拳擦掌，蠢蠢欲動。
“老爺，深更露冷，妾身給你泡了一杯熱茶！”
旁邊，側廳里一位如花似玉的美人兒從旁邊走了出來，那是劉文舉身邊的第五房妾身，嬌美可人，最難的是生機勃勃，年輕漂亮。
每當看到這些年輕淑慧的妾侍，劉文舉總感覺自己還未老。
還能在朝堂之上拼搏數十年。
輕輕將手中茶杯舉起，目光望著一旁低眉順眼的年輕妾侍，劉文舉呵呵一笑，但笑容并未維持多久，只是一會兒，前廳有信使來報。
狀元郎和升國公主的婚事泡湯了！
理由是狀元郎病了，似染了疫病！
這讓劉文舉剛剛升起的好心情，驟然變得惡劣起來。
這樁婚事還沒成，公主就克死了駙馬，這還得了？
若是公主名聲因此受損，官家第一個饒不了的就是他這個多嘴的媒人！
“一定是這個不知好歹的李兆廷使得壞，本官早上看他還活蹦亂跳，到了晚上怎會突然重病，若是被本官查出了裝病，定要狠狠治他一個欺君之罪！”
劉文舉氣急敗壞，一面面圣，一面請官家調來太醫院的太醫前去李兆廷下榻之處診治。
然而令劉文舉劉學士始料不及的是，數位太醫檢查出來的結果都是狀元郎得了重病，感染時疫，時間已是不多了。
這樣的結果讓劉文舉如喪考妣！
……
京師，端明殿。
這里是杜貴妃，在偌大的后庭當中，能夠屹立至今的幾位嬪妃，都不是泛泛之輩。
杜貴妃同樣出身于望族。
每年宮廷當中都會接受一部分來自于京師，以及各地名門望族當中選入的秀女，她們身份特殊，不同于尋常秀女。
她們是未來的嬪妃，亦或者由皇后賜予諸位親王、郡王、皇子、皇孫。
她們是后妃的“后備軍”，亦或者是宮廷女官的首選。
杜貴妃便是由此出身，不過她的來歷還要復雜一些。
她周身隱藏的一張網絡十分驚人。
此時站在她身前的則是一位身材苗條，玲瓏的女官。
她正在回報：“……這么多天皇后一直在尋找著蘊含著鳳凰之氣的貴女，奴婢已經可以確定，皇后定然已經找到了兩位失蹤的皇子！”
“只是兩位皇子究竟是何人，始終無法確定！”
杜貴妃一身華服，身形婀娜，姣好面容，再加上那端莊淑嫻的氣質，的確是風姿卓越，也難怪官家一直對她寵溺有加。
很難看出，杜貴妃已經是一位皇子，一位公主的母親。
她目光中略為閃爍著一絲寒芒，同時看了一眼宮闈深處，一絲憂慮出現臉上。
此時在端明殿深處，兩張錦緞玉被鋪就的小床上，欽王趙祈皺著小臉，他已經四歲了，但卻是面色蒼白，呼吸淺短，看起來病懨懨的。
與旁邊，睡得正香的小公主相比，體質差了許多。
事實上，自從貍貓換太子之事發生以來，后庭不知道是不是染上了詛咒，但凡出身的小皇子總是用不了多久，就會無端夭折。
只有小公主們活蹦亂跳的，可以無憂無慮的順利長大。
欽王趙祈也染了重病，太醫院的太醫已經看過了，趙祈的身子支撐不了多久。