風雪呼嘯，終于到家。
顧天涯讓那個女孩阿瑤自己先找地方坐著，然后去幫女子一起把提籠里的魚蝦盡數取出，找來一個泛黃的藤筐，將這些魚蝦全都裝了進去。
然后他吃力端起藤筐出門，把一筐魚蝦放在了風雪飄搖的小院中。
女子看的有些不解，跟在后面探頭探腦的看，顧天涯回頭瞅她一眼，低聲解釋道：“下雪之后，天會更寒，大河很快就要封冰，以后再想抓魚可就難了，所以這筐魚蝦須得存好，這是咱們接下來的度日糧。”
“凍魚？”女子若有所思。
顧天涯搖了搖頭，再次低聲道：“不是凍魚，而是先這樣凍著，待到天氣放晴之后，我娘會把魚蝦洗弄干凈，然后風干晾曬，做成魚干儲存。如此即使撐到來年開春，這些魚干也不會發臭腐爛。”
“何不腌制起來？”女子眨了眨眼睛，出主意道：“腌制更容易存放呢。”
顧天涯又瞅她一眼，好半天才低低苦笑道：“舍不得鹽。”
女子登時呆住。
她怔怔看著顧天涯的眉宇，好半天忽然又想起一個擔憂，忍不住問道：“這筐魚蝦看著雖多，其實滿打滿算也只有四五十斤，然而一冬足有仨月，這些魚蝦如何能夠撐過冬天？四個人，幾天就能吃光了啊……”
“你想什么呢？這些可舍不得吃。”
顧天涯再次瞅她一眼，輕聲喟嘆道：“實話跟你說了吧，這些魚干乃是留著救急的，平時不準吃，只能存儲著，唯有家中斷炊兩天以上的時候，才會拿出一點魚干撐著度日。”
女子越發呆住，怔怔問道：“那你們…我咱們家平時吃什么啊？”
顧天涯仰頭看天，目光望著飄揚的飛雪，輕聲道：“我去給人幫工，掙回糧食度日。”
“幫工？”女子遲疑重復這個詞。
“幫工就是給人干活！”
突聽屋門口有人弱弱開口，正是那個女孩阿瑤。
此時她瑟瑟發抖蹲在門口處，小聲小氣幫著顧天涯解釋道：“那是孫家的活計，每年冬天都要肥田，挖淤泥，漚土肥，那個活兒可累了，只有壯漢勞力才能撐得住，然而顧大哥三年之前就去參加呢，那年他才只有十五歲，拼命干上一天，能給半斤糧食。”
她想了一想，接著又道：“孫家的管事很不講理，他總是說顧大哥不算成年，所以一天只給半斤糧食，其實顧大哥干活一點不比別人差。”
她還想再說，然而顧天涯已經沖她擺了擺手，故作不悅的呵斥道：“你個小毛丫頭懂的什么？乖乖坐在屋里別出來。你若是凍的病了躺了，小心顧大哥把你扔出去不管。”
阿瑤連忙‘哦’了一聲，縮頭縮腦的回到屋中，然而臨回之前，忍不住又開了口，沖女子弱弱補充一句道：“孫家那個管事可壞了，好幾次都在欺負顧大哥。真的，我不騙人……”
似是看到顧天涯要生她氣，這才急忙閉嘴躲回屋子之中。
顧天涯目視著阿瑤躲進屋中，這才轉頭沖著女子搖了搖頭，苦笑道：“既然這個丫頭已經自作主張的插了話，那我也就不用再跟你說幫工的事情了。”
他不愿再說，然而女子卻不放過，突然開口問道：“幫工，就是給那個什么孫家去肥田？所謂肥田，就是去挖淤泥出來漚土肥，對不對？”
顧天涯沒有答話。