陳非馬略一停頓，整了整衣裝，邁步進去。
這間私房菜有兩層，一樓經營，二樓住宿，樓下大約四十多平方，除開廚房，還有一個柜臺，別的地方，就擺上條桌，最多同時能讓二十多人吃飯。
現在是一個都沒。
一個老者坐在柜臺里，年約六旬，頭發已經花白，眼袋有點重，身前掛著圍裙，大概便是老板了。
陳非馬走過去：“老板好，我是來當兼職的，我叫陳非馬，是江城大學的學生。”
老者打量他一眼：“不是說八點才上班嗎？”
雖然陳非馬之前沒有做過工作，但基本的人情世故還是懂的，笑道：“今天第一天，我想著早點來熟悉熟悉。”
老板沉吟著道：“你也太胖了……”
陳非馬忙說：“胖的好，能形象直觀地表現出飯館的飯菜可口。”
老板被逗樂了，呵呵一笑：“倒會貧嘴，也罷，就先做著看看。你去廚房把那籃子的青菜擇了，洗干凈。”
“好嘞。”
陳非馬不二話，立刻擼起袖子開始做事，要給對方留下一個勤快的印象。
這年頭學生做兼職，基本屬于零散工，做家教應該是較為體面的，但話說回來，也沒個準，如果碰上些極品的家庭，受氣也是常有的事。至于別的工作，少不得“辛苦”二字。
陳非馬不怕苦，自小沒少幫著做家務，只是高中后，父母望子成龍，讓他專心學業，就較少勞動了。
食指私房菜的生意是真不好，陳非馬在廚房忙完了一圈，外面才來兩個客，是一對情侶，點了兩菜一湯。白米飯是早用電飯煲煮好了的，來了客，老板就到后廚生火炒菜。
陳非馬打下手，等菜好了，端出去上桌。
做飲食，不管規模大小，最重要的當然得飯菜好吃。陳非馬看老板炒出來的菜，只能給個“一般”的評語。菜肴講究色香味俱全，味道沒辦法嘗，但看色香兩項，就沒什么突出之處，只能算家常菜。當客人結賬離去，收拾時便證明了這一點，湯剩半盤，兩個菜只吃了三分之一。
難怪沒什么生意，客人吃不好，就沒了口碑，沒了回頭客。話說老板對自己的廚藝就沒個自知之明？怎地不請個廚師來？廚師工資不低，但既然開了門面，總得想辦法把生意做上去才行。
陳非馬不敢說三道四，他就是來做兼職的，沒資格對老板評頭論足。只是客人少，他空閑著，忍不住四下觀察，很快就對這店鋪有了一個大概的認識和了解。
每個桌子上都擺著一張菜價表，價格親民，可供選擇的菜式不多，只六款，湯一種，還有兩種酒水，三種飲料。除此以外，基本就沒了。
看上去，倒符合“私房菜”走專精路線的范，問題是手藝不濟，其他都沒用。
現在生活水平高了，出來覓食的大學生口味刁得很，一次吃不好，就不會再來第二次。偌大聽湖巷，什么不多就吃得多，可供的選擇太多了。如果這店鋪開在流動人口多的地方，比如車站邊上，而或工廠附近，或許會生意不錯，但開在以大學生為主流的校園外，服務對象錯了，定位錯了，就沒了生意。
門可羅雀，老板卻一點不急，早已習慣的樣子，或許對陳非馬印象不錯，他坐在柜臺上跟陳非馬閑聊。談吐間，不像廚子，倒像是個知識分子。
一番交談下來，陳非馬就發現自己白操心了。原來這間店鋪是老板的私人產業，根本不用交房租，而且用他的話說，開飯館純屬玩票性質，不以盈利為目標，而是為了實現年少時期的一個當廚師的夢想罷了。
老板姓郭，名中衡，跟陳非馬還是校友，畢業于江城大學，還是個詩人來著。
但這年頭，說詩人，那是罵人。