時沙言出必踐，用船將曹苗等人送到湖心洲上，扔下幾頂行軍帳篷，便揚長而去。
曹苗站在野草之間，環顧四望，慨然長嘆。
得罪了女人果然很嚴重，這是赤果果的報復。這么空曠的地方，四周全是水，濕氣之重可想而知。露營睡一夜，不凍死，也得凍個半僵。連續住上幾天，不病才怪。
隨后不久，時沙命人送來了曹苗的行李，幾只箱子，倒是一個不差。
曹苗來回查看了一番，決定先立營地。他命劉辰等人動手，割來干枯的野草，在雜樹附近的地上鋪了厚厚的一層，然后在上面支起帳篷。打開箱子，取出里面的錦，以雜樹為支架圍了一圈，當作擋風的屏障。
湖面空曠，夜間風大，裹挾著濃重的濕氣，會讓體溫快速流失。擋住風，能起到一定的保溫作用。
錦雖然值錢，卻沒命值錢。他可不想因為這幾天的磨難患上風濕病。
曹苗擔心孫夫人故意折騰他，會克扣他的伙食，便命劉辰在水邊圍了一個淺堰，在里面撒了一些零食為鉺，看看能不能弄幾條魚，以備不時之需。
他對劉辰等人說，做好心理準備，可能要吃幾天苦。不過你們放心，最多三天，除夕之夜，如果吳人不來請我們赴宴，我們就殺出去，讓他們過不好年。
見曹苗說得自信滿滿，劉辰等人也鎮定了許多，拍著鼓起來的肚子說，這幾天養了些膘，撐個三五天沒問題。倒是難得清靜，主君如果有時間，不妨教我們兩手救命的本事。我們也想和韓都尉（韓東）一樣，用手里的長刀砍出一片前程。
曹苗欣然允諾。
——
天色將黑時，孫魯班來到了洲上，看著簡陋的營地，神情沮喪。
“公主？”曹苗遲疑著，放下手里的活計，迎了上來，順手拍掉身上的草屑。
孫魯班眼神躲閃，不敢看曹苗充滿希冀的眼神。“你……你可能要在這里往幾天。”
曹苗“哦”了一聲，失望溢于言表。他沉默了片刻，仰天一聲長嘆，轉過身，默默地往回走。孫魯班見此情景，像是被抽了一耳光，臉火辣辣的疼。
她咬咬牙，大聲叫道：“你究竟是不是魏國間諜？”
曹苗頭也不回的揚揚手。“我自作聰明，咎由自取，怨不得人。公主請回吧。為了各自的安危，以后還是不要再見的好，免得一錯再錯。”
孫魯班咬著嘴唇，氣得滿臉通紅。曹苗對她失望了，不愿意再和她有任何瓜葛。這怨不得曹苗，是她自己沒實力，保護不了曹苗。姑姑孫夫人也就罷了，呂壹也吃里扒外，故意欺瞞，那么重要的消息居然不事先通知她，讓她在曹苗面前顏面盡失，更沒有底氣與孫夫人爭鋒。
如果不是曹苗看出端倪，她或許現在還蒙在鼓里。
孫魯班恨恨地回轉，登上靠在洲邊的船，進了艙，重重的坐在孫夫人面前，喘著粗氣，像一頭憤怒的公牛，大聲說道：“人歸你了，你滿意了？”
孫夫人眼皮輕抬，瞥了她一眼，笑了一聲，倒了一杯水，推了過來。
“你喜歡他？”