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離砂隱村北方頗有點遠的鳥之國，手鞠帶領著部下摧毀了從外地遷徙過來、意圖顛覆大名的統治、掌握整個國家、建立屬于自己的忍者村的流浪忍者團伙之后，向大名復命，結束任務就準備返回了。
完成了這個高等級任務，回去之后，手鞠也可以晉升上忍了。
一想到自己終于可以和大丸平起平坐，不用再被他用前輩和上級忍者的身份命令，手鞠心中就滿意得不得了。
雖說“影”之下，上忍和上忍之間的地位也差得極遠，但本質上，大家都是平級的，以后見面，手鞠也不再“矮一頭”了。
即便大丸很少在手鞠面前擺架子，但心高氣傲的手鞠，也不會接受這樣的境遇。
回家的路上，一行人找了個空曠干燥的巖洞歇腳。
這個季節，北方還是很冷的，夜晚的沙漠，寒風像刀子一樣，刮得皮膚刺痛一般難受。
偏偏這種鬼地方很難找到木材，想要生一堆火都難。
早已習慣這種生活的砂忍們，拿出了準備好的睡袋，在野外安睡，一刻都不能大意。
吃過干糧，喝了幾杯熱茶暖了暖身子之后，部下們放松之余，也開始閑聊。
而手鞠則回憶著這次任務的方方面面，總結著經驗。
“真沒想到，那樣年輕的女孩子，居然也能成為大名，臣民也沒有反對！不過，其膽量與氣魄倒也有些讓人佩服，就是鳥之國的位置不太好，以后有得苦頭吃了……”
聽著部下們的議論，手鞠眉角挑了挑。
忍者的世界，雖然不乏出類拔萃的女忍者，比如砂隱村的千代、木葉村的綱手等。
可在這個以力為尊的時代，到底還是男忍者占據優勢，大體上說，在醫療忍者、封印結界班等領域，女忍者有不小的影響力，但在戰斗方面，還是男性的體力與查克拉占據了絕對的優勢。
鳥之國的女大名什么的，如果不是男性繼承人被上一批意圖顛覆鳥之國的流浪忍者殺光了，也輪不到僅剩的公主繼位。
話又說回來，夾在土之國和風之國之間的鳥之國，也是在是太倒霉了，時不時看砂隱村和巖隱村臉色不說，想要找一塊根據地建立忍村的流浪忍者們，也經常光顧這個國度。
一年多的時間里，已經有兩撥實力不俗的流浪忍者們看中這個國家了。
風影的女兒與小國公主，也談不上誰尊誰卑，手鞠倒是覺得，自己比那個女大名要更加幸運一點，至少自己還有兩個弟弟，那個女大名，已經是孤家寡人一個了。
一念至此，手鞠不由得想起了大丸以前給自己展示的一個研究成果。
忍界各國大名，忍村頭領，家破人亡的概率，居然比平民還要高。外敵、內斗、奪嫡、暗殺、出賣、下克上等等層出不窮。