“我跟你一塊兒去。”祁七竹說道。
“現在天氣那么冷，土都凍住了，能挖到蚯蚓？”祁九里驚詫道。
“還是多燒些炭吧，現在這個天氣還能賣得出去，再熱些可就不成了。”祁九里提議道。
“這個能賣錢？”祁十一看著草墊子上個頭各異，長短不一的黑木頭說道，“我見人家鎮上鋪子里賣的炭可不是長這樣的，比這好看多了，雖然顏色都是黑的。”
“那我們不是剛開始搗鼓嘛，火候把握還不足，接下去我們就會越燒越好的。”祁九里自信道。
“大姐，你怎么知道炭是這樣來的？”祁十一好奇問道，隨手拿起浸過冷水的黑木頭說道，“大姐你也就去過兩三次鎮上，見過炭嗎？”
“我哪知道？”祁九里一臉無辜道，“我這都不記事了，不過該是見過的吧，因為我記得炭就是黑色的，還記得一句話，炭就是木頭燒成的，也不知道是聽誰說過。”
一聽自己去過鎮上，那還有什么不能圓謊的，祁九里這謊話是脫口而出，都無需打腹稿，“你說我好歹燒了幾年的火了，這木頭怎么樣燒會變成黑色能不知道嘛，你瞧瞧，這不就成了。”
祁九里一邊說，還一邊在灰堆里翻找，又找出兩塊燒成功的木炭，“嘿嘿，瞧著樣子，比之前的好一些吧。”
祁十香一看祁九里燒成功的木炭，心里就活了，“姐，你教我怎么弄唄，我把這臺灶也燒起來，燒的水我們就用來洗澡，也不浪費。”
“不過大姐，為什么這火棒子拿出來要這樣、那樣啊。”祁十一指著火盆和水桶問道。
“不這樣，這木頭可不就燒成灰了。”祁九里理所當然道，“滅火怎么滅，不就是放水里，或是放灰堆里嘛，以前灶里燒剩下的灰總會帶一兩塊還有火星的木頭吧，是不是都是放到灰堆里滅的。”
祁十一恍然大悟，“可不就是，沒想到那燒剩下的就是炭啊，我還以為木炭多了不得呢。”
“還是了不得的，這炭要燒成功也是有一定技術的，這燒過火了，就成灰了，沒燒透，內里還是原木頭。”祁九里說道，“我們得多試幾次，挑好看的拿出去賣，就是我們這樣燒下去，費柴。”
“大堂哥他們剛給我們砍了不少呢，等會兒我再去撿些來。”祁十一說道。
“小的這種不成的，一燒就化灰了，得大些。”祁九里說道。
“等會兒我去砍。”祁七竹附和道。
“哥，你這手是拿筆的，哪里……”
祁十香的話還沒說完就被祁七竹打斷了，“手本就是用來干活的，難道干了活就握不了筆了。”
“以前我就顧著念書，家里的活做的還沒你們多，以后家里重活我會多做的。”祁七竹眼神堅定，爹娘已經去了，他是長子，是家里最年長的，理當如此。
“可念書不能分心啊，哥如果顧著做活了，念書的時間就少了，怎么考秀才。”祁十香擔憂道。
“砍柴也要不了多少時間的。”祁七竹摸了摸祁十香的發頂笑道，“放心，干活和念書不沖突的，哥心里有數。”