然而，清水節朗這個時候卻給他的頂頭上司潑了一盆冷水，告訴他失蹤的士兵已經歸隊，日本人似乎已經沒有了繼續進攻的理由。
但是，一木清直并沒有打算就此撤兵，他來到這里的目的就是想把事情搞大，進而渾水摸魚，豈能就此悻悻收兵？沒有理由，就編造一個理由出來。
于是，一木清直以所謂的日本軍隊在演習的時候遭受到了中**隊的“非法射擊”為由，要求中**隊撤出宛平城，退到永定河以西的長辛店一線。
此時守衛宛平城的是國民革命軍第三十七師一百一十旅二百一十九團三營，營長名叫金振中。這個營雖然是個營級單位，但是是個加強營，兵力跟一個團差不多。營長金振中嚴詞拒絕了日本人的無理要求。
七月八日凌晨五點，惱羞成怒的日本軍隊向宛平城展開炮擊。三營全體官兵在營長金振中的領導下奮勇還擊。自此，中日雙方正式開火。
事變發生之后，中國外交部部長王寵惠緊急召見日本駐中國大使提出抗議。身在廬山辦軍官訓練團的蔣委員長也吃了一驚，立即向華北地區調兵遣將，將手下能打的將領如孫連仲、湯恩伯等人悉數調往華北方向。
但是，此時的蔣委員長還搞不清楚日本人的企圖，不知道對方只是挑釁一下沾點便宜，還是要出兵侵占中國。就如同他在七月八日的日記里寫的那樣“彼將乘我準備未完成之時，逼我屈服乎？”
事變爆發以后，中日雙方的高層開始交涉，而在宛平城內，負責談判的雙方官員也沒有閑著，雙方是邊打邊談。
日本北平特務機關長松井久太郎在接到牟田口廉也的電話后，立即向中國方面提出“交涉”。中國則派宛平縣縣長王冷齋去日本北平特務機關總部與松井久太郎交涉。
二人一見面，松井久太郎就咄咄逼人地說道：“皇軍士兵失蹤，王縣長想必知道事情的嚴重性。皇軍士兵失蹤時，我們正在演習的清水中隊可能遭受到了你們中**隊的背后襲擊，你們必須為士兵失蹤的事情負責。”
王冷齋毫不客氣，立即針鋒相對地反駁道：“你們的演習在深夜，宛平城的城門早就關閉了，難道你們的士兵還會飛不成？你們所說的可能遭到了中**隊的襲擊，‘可能’是什么概念，怕是你們想象出來了。況且，我們已經調查清楚了，守軍并沒有開槍的，城中更無失蹤士兵。”
日本顧問櫻井德太郎說：“王縣長，你似乎沒有意識到這件事情的嚴重性。”
王冷齋冷笑一聲，道：“恰恰相反。”
日本人很是納悶，問道：“愿聞其詳。”
王冷齋不慌不忙地說道：“最近你們的軍隊一直在圍著我們的宛平演習，部分晝夜，這難道還不嚴重嗎？若是我們的軍隊到東京去這樣干，想必閣下也不會同意吧。”