秦川皺了皺眉頭：“老鄉別怕，我們是大明朝廷的官兵，不會害你們，樂平城中，可還有百姓？跟你們一道被裹挾而來的人，可還有其他人活著？”
那些百姓，依然驚恐不安地往后退，原本坐在地上套拉著腦袋的一名男子忽然自言自語道：“沒了，都沒了，都死光了……”
說著說著，那男子忽然跪在地上啕嚎大哭，嘴里不停喊著各種各樣的名字。
他這一哭，其他十幾個百姓也紛紛癱軟在地，哭成一片。
秦川眉頭皺得緊緊的。
等他們哭了好一會，秦川這才走到一個神智稍微清醒的男子面前，蹲下身，緩緩問道：“樂平城的人都死光了嗎？”
那人抬頭，看了秦川一眼，又急忙縮回目光，帶著哭腔點頭道：“死光了，都死光了。”
“怎么死的？”
“有好些被流寇殺了，還有好多人被帶走了，剩下來那些……大多都……都活活餓死了……”
“活活餓死了？平定城離樂平不到六十里，流寇走了之后，那里的官府不去救濟百姓嗎？”
“官府去了，在城里設了個粥棚，但只施了幾日粥，就沒糧食可吃了。”
“平定州的縉紳大戶，不拿糧食出來賑災嗎？”
“沒，沒聽說誰家給吃食的。”
聽到這，秦川的臉色徹底沉了下來。
兩三千百姓，活活餓死了大半，數十里外的平定城官府和鄉紳士族卻見死不救……
這時，派去平定城要糧的手下回來了，遠遠就憤怒地喊道：“大人，平定城的狗官說城里沒糧，只能給咱們八十石糧食。”
“八十石？”
秦川臉色一寒，接著又朝剛才那百姓問道：“平定城里大戶多嗎？還有周圍村寨多進城的大戶，大概有多少個？糧食多嗎？”
那人想了想：“多，平定州這地方是河北和順天府的交通要道，經商做買賣有些名氣的縉紳老爺就有好幾個，家里田地上千畝的也有幾家，還有周圍村寨的好幾家吧，都拖家帶口，運著糧食和家當躲進了城里。”
“那就好。”
秦川點點頭，站起身，道：“送他們下去休息，待會吃中飯的時候，給他們多一碗粥。”
“再派幾個人去平定城傳話，說我要兩千石糧食，兩千石豆子，兩百車草料，兩個時辰之后，沒看到足額糧食和豆料的話……”
“咱們就打進去硬搶！”
“是！”
“去通知劉有柱和李頂梁，所有流寇老營，統統砍了，除了張胖子之外，其他老營一個不留，免得浪費咱們的糧食。”
“通知兄弟們，吃過飯就趕緊休息一會，下午打平定城。”
“是！”