崇禎七年三月十三，大金國可汗皇太極于沈陽西郊閱兵，此次閱兵有滿洲八旗、蒙古二旗、漢兵一旗，共十一旗兵力。
閱兵結束，皇太極便開始忙著再次完善計劃，調集糧草，準備出征。
四月二十四，沈陽城外十里連營，旌旗招展。
鰲拜帶著其甲喇內被選中的旗丁，和剛剛忙完農耕的阿哈，再次回到沈陽城集結，準備隨大汗西征明國。
他帶兩百大金國勇士潛入明國，襲殺秦川一事失敗之后，就當眾受到大汗的斥責和鞭打。
去年七月份攻打旅順口時，他主動請纓出戰，并在旅順口率先攻破城門，立下大功，這才得授甲喇章京，掌管鑲黃旗五個牛錄。
這次大汗征討明國，又是他沖鋒陷陣建功立業的時候了。
來到大營，經通報后，鰲拜大步入內，沖著營帳里一名中年漢子單膝跪地，恭敬道了句“下官鰲拜參見額真大人”。
那名中年漢子正是鑲黃旗固山額真達爾漢，見鰲拜進來，便笑呵呵道：“鰲拜兄弟來啦，來來來，坐下說話。”
“謝大人。”
鰲拜起身，并沒坐下，而是抱拳道：“額真大人，下官此來，是想跟大人打聽個事。”
“哦，你說。”
“此番征討明國，我等鑲黃旗勇士由何處入關？是否前往攻打呂梁山那姓秦的？”
聽到這問題，達爾漢不由哈哈笑了幾聲，并站起身，走到鰲拜旁邊，問道：“鰲拜兄弟，你是想殺回婁煩，取了那姓秦的人頭，報仇雪恨對吧？”
鰲拜點頭：“自呂梁山歸來后，下官時刻都想踏平呂梁山，手刃秦川首級。”
達爾漢笑著拍了拍他肩膀，道：“去年秦川出爾反爾，以至我大金國數千勇士在清水河一帶苦等數月，讓大汗極為惱怒，你且放心吧，大汗不會放過他的。”
“至于我等鑲黃旗從何處入口……”
說到這，達爾漢走到案前，并把鰲拜叫過來，指著桌上一幅地圖，壓低聲音道：
“大汗命大貝勒由明國大同鎮得勝堡一帶入口，掃清大同鎮城至朔州一帶的軍堡，我等鑲黃旗則隨大汗由張家口膳房堡入口，并一路往西攻打沿途州縣，與大貝勒合并朔州，先取朔州，再破寧武關，由寧武長驅南下便可攻取靜樂、婁煩，介時，勢必要活捉那姓秦的，自然有鰲拜兄弟顯露本領的機會。”
鰲拜仔細看了看地圖，最后把手指摁在婁煩那個位置上，兩眼兇光閃現。
……
崇禎七年四月二十六，小滿。
皇太極親自率領八萬大軍，浩浩蕩蕩往西邊而去。
他此次出征，比歷史上的時間提前了大半個月。
因為進了明境之后，他還要去攻打呂梁山，必然會多耗費一些時間。
為了避免返程時錯過秋收，春耕剛結束他便出征了。
隨行的有大貝勒代善、德格類、多爾袞、阿濟格、多鐸等。
八萬大軍當中，有三萬旗丁，五萬阿哈。
除此之外，沿途的科爾沁、扎魯特、土默特等蒙古諸部，已召集兩萬蒙古騎兵，待皇太極一到，這些蒙人便匯入大軍，最終的總兵力超過十萬。
沈陽方面的大規模出征，沒能瞞過明軍的眼線。
但，明軍只見后金大軍繞過關寧防線往西而去，不知道后金是去攻打察哈爾余部，還是繞路入寇國境。
塘報很快傳回錦州、寧遠，再到山海關，最后八百里加急送往京師。
朱由檢拿到塘報時，臉色頓時凝重了起來。
據兵部的奏疏顯示，林丹汗已率領察哈爾部遁入青海一帶，而且實力日益衰落，留在河套地區的余部寥寥無幾，皇太極如此大規模出征，肯定不是單純的為了察哈爾余部。
這時，一名兵部郎中忽然上疏，說早在三月份，婁煩秦川就曾向宣大守將、太原陽曲三司及新任巡撫戴君恩發出過預警：今年四五月份，東奴必有一次大規模出征，其兵鋒徑直指向宣大。
“怎么又是秦川？”