吳甡思索片刻，然后黑著臉問道：“杜大人，你的意思是，把秦賊索要的那些錢糧，給他？”
杜應堂低下頭：“下官的意思是，還請撫臺大人先行與世子殿下、寧化王爺以及城中鄉紳商議過后，再做決定為好。”
吳甡皺了皺眉不出聲。
這時，門外忽然響起了一陣嘈雜聲，一名侍衛慌慌張張地跑進來：“大人，世子殿下和寧化王爺來了，還有城中眾多鄉紳也來了，在外邊吵著要見您呢。”
吳甡擺擺手：“讓他們進來。”
話音剛落，就見一大群人沖了進來，為首的正是寧化王朱敏濟。
“不能讓秦賊打進來，本王不管你們用什么法子，總之，不能讓秦賊入城！”
朱敏濟一進來，便手舞足蹈地大聲嚷嚷。
“對，不能讓秦賊入城！”
“他若入城，城中的鄉紳，還有在座的各位大人，可就全完了。”
后面的鄉紳也紛紛跟著嚷道。
亂哄哄中，一名白發銀須的老者拄著拐杖走出來，朝上首的吳甡拱了拱手，道了聲“見過撫臺大人”。
“鄧老，您怎么來了？”
吳甡急忙站起身回了個禮，然后走出來攙扶老者。
這位老者可不得了，曾官至禮部左侍郎，門生無數，膝下幾個兒子有一個在吏部任右侍郎，一個在都察院任左僉都御史，其余的分別在各地做官，可謂一門盡是高官厚祿，在太原乃至山西當地頗具能量。
老者輕輕撥開吳甡的手，不咸不淡道：“吳大人，太原城被圍六日，為何不見援兵？秦賊若來討公道，為何不將他的錢財還給他，好教他退兵？”
“唉。”
吳甡無奈地嘆了一口氣：“鄧老，并非晚輩不求援，而是雁門關與交城、文水各地將官懼怕秦賊，不敢前來救援。”
“至于為何不將錢財還給他……唉，他要的可不是小數目啊。”
說著，吳甡朝杜應堂打了個眼色，后者急忙插過話，將秦川索要的錢糧數量一一道來。
聽完杜應堂的話，剛來的這幫鄉紳一片嘩然。
很快，“狗賊、蟊賊、反賊”等罵聲便不絕于耳。
就連原本神情沉穩的老者，也氣得胡子直翹，頓著拐杖破口大罵：“大膽蟊賊，朗朗乾坤之下竟敢強取豪奪，其行徑與賊寇何異？與謀反何異？”
寧化王朱敏濟和晉王世子朱審烜更是怒不可歇，跳著腳沖城北方向咒罵不止。
等罵聲稍微平息一些，一旁的杜應堂便插過話道：“諸位，如今事態緊急，還是先商討是戰是和吧，若戰，可有把握將秦川拒之門外？若和，諸位可愿意出錢糧買平安？”
聽到杜應堂的話，在場的人突然安靜下來，然后紛紛把目光投到他身上。
杜應堂心里叫苦不迭，今日之后，恐怕太原城人人都以為他跟秦川交情不淺，甚至以為他就是秦川的人了。
“咳，杜大人所言極是，諸位，當務之急還是先商討是戰是和吧。”氣氛正怪異時，吳甡出聲道。