至于吳甡……這人在明史上有這么一句記載：在晉四年，軍民戴若慈母。
意思是說，吳甡巡撫山西四年，當地軍隊和百姓愛戴他像愛戴自己的老母一樣。
一個受軍隊和百姓愛戴的官，不一定是能臣，但一定是個好官。
而且，這人性格剛正不阿，跟魏忠賢和周延儒這些奸臣都不對付，人品方面沒啥問題。
最重要的是，一個山西巡撫的投效，對秦川來說意義極其重大。
不僅起到開先河的標榜作用，還能告訴世人，他秦川已不是區區一個聽調不聽宣的武將了，而是一個割據一方圖謀天下的梟雄。
反正這一波已經跟朝廷徹底撕破臉皮了，再撕爛點也沒啥大不了的。
所以，得想辦法收服吳甡。
……
從陶山下來后，關帝軍也都收攏回來了。
明軍潰敗得早，死傷其實并不多，戰場上只留下了幾百具尸體而已，打掃戰場也就一會兒的事。
很快，這支關帝軍在秦川的率領下突然調轉方向，過靈石而不打，徑直朝永寧州的方向挺進。
山西是個地形很奇特的省份，南北貫穿全省的呂梁山，將整個山西一分為二，東邊是幾個富饒的盆地平原，西邊則是山嶺連綿貧瘠困頓的黃土高原。
一山之隔，東邊富得流油，西邊貧瘠得百里無人煙。
永寧州就位于呂梁山西側，地處幾座大山之間的谷地之中，得益于有幾條河流貫穿其中，所以還不算太窮。
但，這地方路很難行，周圍全是大山，除了沿三川河出黃河這一路之外，周圍沒有任何一條坦途，易守難攻的程度并不亞于古交鎮。
其實，永寧州離方山堡只有八十里路，只一日路程，方山堡又是秦川轄地的南邊門戶，照理說，這座城早應該打了。
秦川之所以一直沒打，是因為兵力不足，不想把戰線和防線拉得太大。
但如今，永寧州和臨縣都該取了，得把興縣以南，方山以北的這一大片貧瘠土地都納入囊中，以便更好地構建防線，杜絕白廣恩入境內殺人放火之類的事再次發生。
興縣以南兩百里范圍內，除了臨縣這座小縣城之外，其他地方全是連綿起伏的黃土坡，不僅道路難行，而且通常一連數十里荒無人煙。
這種地方很難讓大軍通行，因為道路難以運送輜重，在當地也難以獲得補給。
秦川以為明軍不會從這地方進攻，所以并沒有修建軍堡，只在羅峪口、趙家坪、孟家坪、康寧鎮這幾個地方修建墩臺，并派少量關帝軍駐守而已。
不曾想，竟被洪承疇鉆了個空子。
那家伙親自率大軍和馮一龍隔河對峙，牽制馮一龍的主力，然后派白廣恩偷偷渡過黃河，由南邊偷襲。
不能再讓這種事發生了，防線得重新構建，南邊防線由永寧州沿著三川河直達黃河的軍浦渡，西邊沿著黃河天險構建軍堡墩臺，得先穩住防線，再圖謀河套。
只不過，從靈石去永寧州只有兩條路，而且全都得翻越雄偉的呂梁山南段。
秦川走的是上頂山和起云山之間的那條稍微好走一點的路，說是稍微好走，其實一點都不好走，兩天才走了不到六十里路。
第三天，大軍終于翻過了雄偉的呂梁山，抵達永寧州以南四十多里的寧鄉縣。
這座大山夾縫中的小縣城很是破爛，只有兩丈余高的土墻許多地方已經坍塌了，城內只有不到兩千百姓，守軍更是只有三百來個。
秦川的大軍剛抵達城下，寧鄉知縣便帶著城中寥寥幾個官紳開門投降。
秦川只留了五百兵力駐守寧鄉，并交代守將，若有兵力眾多的明軍進逼寧鄉，他可以放棄這座破城返回永寧州。
因為這座破土城擋不住任何軍隊，死守只會白白葬送將士們的性命。
但這只是暫時的，秦川很快就會調來建筑隊，建一座高大的鋼筋水泥城，卡在永寧州南邊門戶上。
在寧鄉休整一日后，秦川率領大軍繼續北上，直逼四十余里外的永寧城。
與此同時，山貓兒已經放棄了交城和文水，領著兩千虎衛營經汾陽一帶進入呂梁山，并猛攻黃蘆嶺關，花了小半個時辰攻克了這座只有數十個守軍，只剩收稅功能的北齊長城古關。
當天，馬不停蹄的山貓兒又攻下了黃蘆嶺關西北二十里的吳城，并在那休整了一碗。
第二天，在這座只有不到一千百姓的小城留了五百虎衛營守城后，山貓兒領著剩余的一千五百虎衛營，朝西邊六十里的永寧城進發，準備和秦川兩面夾擊永寧。