見過虎大威和他的兩千部下后，秦川又接見了牛正氣、馮功及蕭開河三人。
因永寧州是黃土高原入太原盆地和臨汾盆地的交通要道，來往商旅數量眾多，但四周又都是山嶺，盜匪眾多，時常出沒禍害周圍百姓和商旅，所以永寧州置有兩名同知，馮功就是其中一人，專管緝盜、江防、撫綏民夷。
另一個分管鹽糧的同知張桂寧，已經死在馮功手上了。
牛正氣則是永寧州通判，專管訴訟，監察包括宋權在內的州內所有官員。
蕭開河則是城內開明士紳，為人多仗義，嫉惡如仇，樂施好善。
蕭家并不興旺，丁口不過二十，田地也只七百余畝，這點田產在士紳數量并不多的永寧城里根本排不上號，但蕭家在當地的名望卻能蓋過其他人丁興旺田產眾多的豪族。
這次攻打永寧城西門，蕭家就出了大力，蕭開河暗中聯絡城中的有志之士，發動蕭家的長工、佃戶、鄰里、附近窮苦百姓等，聚了三百余人攻打西門。
早就帶著各自親信登上城頭的馮功和牛正氣趁機反戈，先殺張桂寧，鼓動衙役和其余鄉勇護院等反叛，城頭一時大亂，里應外合之下很快就被攻陷了。
其實，這三人對秦川和婁煩的事幾乎如數家珍，永寧州離方山堡很近，那邊發生的任何事都能傳到永寧州。
三人對秦川收留饑民、組織百姓興修水利、開墾農田、均田到戶等舉措稱贊不已，又對秦川大敗建奴而敬佩有加，早就想轉投明主，為開創盛世盡一份綿薄之力了。
白天見到吳甡和杜應堂，尤其聽到杜應堂那番話之后，三人便立馬決定投效秦川。
于是就有了那一出鬼火連城，牛逢虎嘯。
秦川很看重這些開明官紳，不僅親自接見這三人，對他們以禮相待，還特意去蕭家做客，吃了一頓酒，以示對這三人的信任。
這三人秦川是肯定要用的，但也肯定要把他們分開，不能讓他們呆在同一個地方當官。
因為這三人放火的地方經過精心挑選，所以三處大火很快就撲滅了，城內也迅速恢復了秩序，并立即實行宵禁。
關帝軍連夜抄了幾家官紳和商賈的家，砍了一批腦袋，但沒找著宋權，這位知州大人就像人間蒸發似的，消失不見了。
直到第二天，整肅城中秩序時，一名投降的衙役才在一群饑民當中，發現了蓬頭垢面滿身污穢的宋權。
這位知州大人想假扮饑民蒙混出城，卻被自己微胖的身材給出賣了。
秦川沒殺他，按例留著換銀子。
在永寧城只休整了一天，秦川便帶著山貓兒和四千關帝軍繼續北上，直奔臨縣。
臨縣只是小縣，城內雖有一千五百明軍，但城墻低矮，并不難攻。
劉有柱急行軍往興縣而去，過臨縣而不打，所以這座小縣城還得秦川親自去取。
至于永寧州，秦川把它交給了羅八。
秦川給羅八留了兩千五百兵力，加上方山堡那五百守軍，共三千兵力。
其中，永寧城留守一千兵力，東邊的吳城駐扎五百人，南邊的寧鄉也駐扎五百人。
羅八還派五百人沿著三川河一路西行，取沿途的村寨和青龍渡巡檢司，并最終攻取和吳堡隔河相望的軍渡村和孟門關，剩下的五百人，則去攻取州內其他村鎮。
秦川已經派人回婁煩告訴嚴三七，讓他再組建兩支建筑隊，馬上運鋼筋水泥到吳城、寧鄉、青龍渡、軍渡村、孟門關這幾個地方，他要在這些地方修建軍堡和墩臺，構建難以逾越的南面防線。
虎大威則在秦川的指示下，帶著他的兩千部下，跟所有明軍降卒回婁煩接受訓練。
熟歸熟，該講規矩的時候，還是得按規矩來，和其他明軍降卒一樣，虎大威和他的兵都必須要經過嚴格的訓練，才能拉出來打仗。
包括虎大威的人以及永寧州的其他降卒在內，這一趟秦川共得了八千降卒，就算在嚴格訓練中篩除出兩千人，也還有六千兵力可用。
六千兵并不多，但對于現在的他的來說，卻是一股很重要的力量。
新招募的一萬五千新軍，正在緊鑼密鼓地訓練，明年開春，河套攻略開始的時候，這些新軍就能拉出來用了。
到時候，秦川得再提拔一批年輕將領，并重新調整軍制。
他現在的軍制已經不太適應多戰線作戰了，得重新整編，并劃分戰區，任命更高級的領軍將領，盡量提高調度和反應的速度。
……
臨縣離永寧州約一百一十里，不用護送輜重和百姓后，秦川只花了兩天時間就抵達了臨縣。
永寧州陷落的消息已經傳到了臨縣，知縣胡仲興和山西西路參將彭升知道，臨縣已經被徹底包圍了，他們已無路可退，也無險可守。
于是，秦川抵達臨縣的時候，胡仲興和彭升便領著一千五百守軍出城納降。
本著降者生逆者死的原則，秦川進了臨縣后只殺了幾個地痞潑皮，其他的官紳一個不殺。
但錢糧還是得抄的，幾家士紳的大量耕地，也是得吐出來的。