一夜過后，又傳來秦川將張家口堡洗劫一空并按原路返回的急報。
楊嗣昌開始猶豫了。
秦川運送大量物資則必然行軍緩慢，若他立刻集結大軍由大同北上，定能在烏蘭察布一帶截住他。
玉林衛、威遠衛和朔州一帶的守軍不能動，大同鎮城及北部諸多軍堡倒是可以抽調大約五千兵力，再召回先前派出的一萬五援兵的話，他手上就有兩萬兵力可用，宣鎮巡撫陳新甲應該能集結大約一萬五兵力，兩廂加起來三萬五，三倍于秦川。
且秦川行軍延綿三十多里，攻其首尾其必不能相顧，攻其中軍其必然無暇顧及首尾。
可是，以關帝軍之戰力……
最終楊嗣昌退縮了。
……
張家口堡至大青山不過五百余里路程，可秦川卻走了將近半個月，運著大量物資的行軍速度實在難以恭維。
在目前的條件下，如何運輸效率是個難題。
路是肯定要修的，劫了張家口堡之后便徹底解決了糧食危機，可以繼續興修水利和道路了。
全面硬化道路不太現實，因為水泥產量跟不上，只能硬化部分交通要道，部分道路則修成砂石路，混合泥漿或直接水結都可以。
鐵路所需的鐵料、木材、砂石都十分巨大，所以暫時只能應用在工業領域，用以運輸工業物資，擁有一定的工業基礎且勞動力充足之后，再實行他設想中的鐵路網。
除了修路之外，秦川還想到了一樣東西，每每看到顛簸的騾馬車時，他就會懷念后世的汽車車輪。
造輪胎需要橡膠。
北方沒有橡膠樹，秦川也不知道如何將天然橡膠加工為可朔橡膠，所以輪胎暫時是指望不上了。
輪胎不行，但軸承是可行的。
李學境已經掌握了一定的軸承技術，只是這玩意技術含量有點高，對鋼材材質要求也很高，哪怕李學境親自制作，也依然會產生大量廢品。
主要的技術難題在于磨加工，現有的條件下很難實現精磨，難以量產規格一致的工件，尤其是軸承內部的鋼球。
李學境倒是建了個軸承工坊，但只有幾名熟練工匠，每天產出的軸承還是個位數，連鏜床和鉆床的需求都滿足不了。
得造車床，精磨車床。
在此之前，得先提高材料品質。
陳詹和李學境已經把石墨弄出來了，因為秦川恰好知道石墨是用水洗出來的，這東西避水性很強，把石墨礦研磨成粉后放入水中清洗挑選，泥沙和其他避水性差的礦物質就會溶入水中或沉入水底，從而得出純度較高的石墨，經過三次以上洗選的石墨基本能當工業潤滑劑使用。
用了潤滑劑，就能解決外燃機所面臨的技術難題。
有了外燃機，秦川就打算造鼓風機，實現真正的轉爐煉鋼。
如今鐵廠的煉鋼方式雖然也應用轉爐，但由于人工鼓風的風量不足，難以在爐內形成高溫，尚且需要依靠外部加熱，而且送入爐內的氧氣不足，只能氧化去除部分鐵水中的雜質。
使用鼓風機送入足夠多的空氣才能讓爐內的鐵水達到溫度要求，并充分去除雜質，從而得出真正的鋼。
此外，秦川還想利用外燃機造動力錘，以替代人工鍛打，軸承的工件都需要鍛打，人工鍛打耗時耗力，只有應用機械動力錘才能提高效率實現量產。
還有槍管之類的工件，用動力錘的話產量必然能提高一個臺階，鐵鍋廠能建一條熱鍛熱軋流水線的話，肯定能大大提高鐵鍋的質量。
所以，回到大青山之后，秦川把這一趟獲得的人口和物資全部扔給戶部和財政司來處理，自己則徑直返回婁煩，他得去看看外燃機搞得怎么樣了。