苗紅簡直不敢相信自己的眼睛，這姑娘是餓得太久了吧，姑娘背對著她，跪趴在地上，苗紅手足無措，一時竟然不知道該不該過去阻止。
他生在小康之家，父親同進士出身，已經做了兩任縣丞，他是家中幼子，兩個哥哥都是舉人，早已成家立室。從小到大，他生活無憂，除了讀書就是畫畫，除此以外，就是貓了。
除了家里的姐姐和嫂嫂，他幾乎沒和年輕女子打過交道，看到這個姑娘，在最初的驚詫之后，苗紅首先想到的就是立刻離開這里。
可是他的雙腿卻像是被釘在地上，紋絲不動。
這姑娘一定是餓急了，否則怎么會這樣，那些灑落在地上的米飯，混著泥土，被這姑娘一把一把塞進嘴里。苗紅看得于心不忍，他有時讀書錯過飯時，就會整晚餓肚子，有時也會餓得頭暈，可是即使再餓，他也不會撿食掉在地上的飯粒，京城富足，就連街上的乞丐也是只要錢不要吃的，更不會撿食地上的食物。
莫非這姑娘是流民？沒聽說今年有哪里遭災了啊，再看這姑娘的衣著，雖然臟了，也很凌亂，可即使他不懂衣料，也能看出這都是上好的料子。
他的父親是縣丞，遇到天災時，縣衙開倉放糧，他見過流民，流民中的女子，可沒有穿成這樣的。
苗紅忽然想到了一種可能，這該不會是從人牙子手里逃出來的吧。
想到這里，苗紅便大著膽子走上去，站在那姑娘身后，問道：“姑娘，我可以幫你報官，官府說不定能幫你找到家人。”
那姑娘卻像是沒有聽到一樣，幾乎把整個身體全都趴到了地上，那些不容易抓起來的米粒，她竟然伸出舌頭去舔。
苗紅不再害怕，他開始憐憫這個可憐的姑娘了。
“不要吃這些，這些臟了，再說，這原本就是拿來喂貓的，你在這里等著，我回去給你拿干凈的飯菜，你不要亂跑啊。”
苗紅飛快地跑回去，此時不是飯時，他索性跑到書院外面，買了十幾個肉包子，想了想，又到茶鋪買了一大壺茶，連壺帶杯子一并買了，氣喘吁吁跑回書院后面的那道小山坡。
那姑娘果然還在，她正坐在地上，笑嘻嘻地看著幾只小貓嘻鬧。
苗紅松了口氣，他這時才看清姑娘的臉，大約二十上下，臉上黑一道白一道，但依然能看出娟秀的容貌。
他舉起手里的包子和茶水，對姑娘說道：“你還沒有吃飽吧，包子還是熱的，還有茶水，不過這不是好茶，你用來解渴吧。”
姑娘猛地看到他，嚇了一跳，縮著肩膀，不敢去看他。
男女授受不親，苗紅也不想靠近，便把包子和茶水全都放在一塊大石頭上，說道：“你慢慢吃，我走了，如果需要報官的話，你可以告訴我。”
姑娘依然蜷縮著身子，不敢抬頭。
苗紅嘆了口氣，轉身要走，卻聽到身后傳來姑娘的聲音：“我要找娘。”
苗紅一驚，驀地轉過身來，那姑娘卻已經站起身來，似是看著他，又似不是，一雙大眼睛空空洞洞。
“你娘？令堂是在這書院里的？”苗紅想起書院里的那幾位洗衣燒飯的婆子，莫非這姑娘的母親就是其中一位？不對，看這姑娘的衣著打扮，可不像是幫傭婆子家的女兒。
“我娘不見了，爹爹把她藏起來了，我來找我娘。”姑娘又開口了，她的聲音纖細，還帶著童音，和她的年齡不相符。