我們一家子找遍了整個村子也沒有找到孩子，到了晚上，有人往我家院子里扔了一塊石頭，那石頭是用塊布巾子包著，布巾子上寫著，讓我們拿三百兩銀子去三里外的破道觀里贖孩子。我家里原本是能拿出五百兩銀子的，可是前年我跟人一起販賣西瓜賠了一百兩，一下子湊不出三百兩了。村子里住的都是莊戶人家，頂多能借個十兩八兩，無奈之下，我便去鎮上借了印子錢，好不容易湊夠了三百兩，可是那賊人卻又加價到五百兩，沒辦法，我只好又借了二百兩，總算是把兒子贖出來了。
為了還印子錢，我賣了地賣了牛，卻也只夠還利息的，那放印子錢的找了鎮上的一伙混混撐腰，那些混混說了，我若是敢逃跑，就掘了我家祖墳，他們不是嚇唬人的，四里八鄉被挖祖墳的有好幾家，衙門里把那混混頭子叫過去問了話，啥事也沒有就又把人給放出來了，那混混頭子便立刻帶人去苦主家大鬧一場，說那苦主冤枉他，我上有老下有小，天大的膽子也不敢得罪他們，這大過年的，擔心那些人來鬧事，只能帶著一家老小東躲西藏。“
毛貴兒抹著眼淚，哭得像個孩子。
華靜瑤勸道：“無論如何，你兒子也贖回來了，一家團聚是最好的事了，你現在帶著兒子東躲西藏，可若是你兒子被賣了，那他過得還不如現在呢。你應該也聽說過京城的天橋吧，幾年前天橋上有個叫狗子勝的，他最出名的就是馴狗，他養了一條狗，那狗會認字會唱歌機靈無比，狗子勝憑著這只狗，賺了很多錢。有個耍猴的看著眼紅，就下了迷藥偷走了狗子勝的兩條狗，耍猴的原本是想把這狗殺了吃肉的，可是開膛破肚之后，卻嚇得去報官了。衙門派人去看，發現那狗皮里面的是個六七歲的孩子。原來那狗子勝馴的不是狗，而是人，他先用藥把小孩身上的皮膚腐蝕掉，讓他體無完膚；然后用狗毛、燒灰拌了密藥給他敷上去；再給他吃藥，讓他傷口愈合，這樣狗毛就會長在身上，完全就是一只狗的樣子。在此過程中，十不活一，他偷來了二三十名男童，多次試驗，才成功了這一只狗。”
說到這里，華大小姐頓了頓，忽然壓低聲音問道：“毛貴兒，你那兒子現在還住在荒山野嶺的破房子吧，我那幾個護衛都是好記性，既然能找到那里，當然也能記住那地步，你說是吧？”
面前的小姑娘聲音清悅，可是這幾句話從她口中說出來，毛貴兒卻覺得背脊發寒，他抬起頭來，這次映入眼簾的不是小姑娘皎月般的漂亮臉蛋，而是那一襲素白的衣裙。
毛貴兒大吃一驚，剛剛他居然沒有留意到，這小姑娘竟然是穿了一身白！
又不是上元節，誰家姑娘會在正月里穿白衣裳！
看著毛貴兒臉上那瞬息萬變的神情，華靜瑤陰森森地笑了笑。
毛貴兒一頭冷汗，硬著頭皮問道：“姑娘想知道什么，盡管問吧，那二十兩銀子我不要了，只求你快點放我回去。”
“你說你原本有三百兩銀子，你家就是普通農戶，你以前也只是做長隨的，哪里來的三百兩？”華靜瑤問道。
毛貴兒怔了怔，說道：“我腿有毛病，離開東家時，東家見我可憐，給了我二百兩銀子，另外一百兩則是我前些年當長隨時存下來的。”
華靜瑤點點頭，笑著說道：“你說的東家，不是董家老太爺，而是董祥吧，你以前是董祥的長隨，跟在他身邊多少年？”
毛貴兒說道：“十三年，我從十二歲就跟著二少爺，二十五歲時離開的。”