“真是多謝趙員外了，這次若非你仗義相助，我等怕是要被巡檢抓去鞭笞示眾！”
“區區小事，何足掛齒，公子也姓趙，說不定咱們五百年前是一家，理應相互幫助才是呀。”
“那是……”
趙員外家，公子哥在內堂與之攀談，驚訝得知對方居然也是本港趙姓之人。
圖臨港是一個商業繁盛的大城，人口不少，他此前還真不知道，附近有這么個人家。
不過，也有可能是外來遷入的。
果然，趙員外隨后的話就印證了他的猜測。
他的確是在二十年前搬進本埠的。
“城里比鄉下安全多了。”
趙員外談及這個話題，笑瞇瞇的解釋了下，旋即便問起公子哥家中之事。
公子哥生性質樸，實言告知，趙員外也和他說了一些自家的事情，不知不覺間，竟至丑時。
趙員外感慨道：“我與賢侄真是相見恨晚呀，實不相瞞，十多年前，我也曾經有過一個孩子，只可惜犬子無福，早早夭折……”
公子哥聽了，一時有些無言。
他只是感覺這位趙員外儒雅風趣，頗為健談，不知不覺間就聊得起勁，沒想到對方卻是因為這個才看自己順眼。
趙員外道：“現在夜已深了，寒舍小有幾間客房，已叫下人準備好，公子早點安歇吧。”
“那，就叨擾了。”公子哥起身拜謝。
翌日，公子哥早早起身回去，果然發現老母親已經急壞，好說歹說，才安撫下來。
但他和那位趙員外之間的緣分并未到此為止，此后的日子里，趙公子特意帶上禮物登門拜謝，趙員外欣然接納，也多番邀請他參觀游玩自家產業。
一來二去，兩人逐漸相熟，改口以叔侄相稱，大有成為忘年交的態勢。
這時候公子哥才知道，趙員外是個富商大賈，搬進城后，不僅沒有丟掉鄉下祖產，反而收購更多土地，把門下事業越做越大。
趙員外的營生以鄉下土地種植蔬菜瓜果等作物為根本，兼顧雞鴨魚鱉的養殖，為城中酒樓和朱門大戶提供優質農產，城中則以布莊，染坊等輕工產業為主，最近甚至嘗試涉入海運與水產養殖。
公子哥深感佩服，感慨道：“我家中也算小有產業了，但和年叔你一比，還真寒酸落魄，而且家父至為幾間鋪子，幾家香坊，就忙得腳不沾地，經常接連好些天都不見人影，遠遠不及年叔你游刃有余。”
趙員外哈哈一笑，擺擺手道：“賢侄謬贊，不過機緣際遇罷了，更何況，我除那些實業之外，還參與著一家西海錢莊的生意，此錢莊幕后的東家是傳說中的海外仙山玉瑯山，是金錢大道的勢力，那些仙師大拿，真正的巨頭們，手指縫里隨便漏下一點，也能讓我等凡民百姓富貴逼人，惠及多代。
我這還是混得差的了，因我懈怠，只愛吃喝玩樂，仙師們都不耐煩搭理我，打發到這里來當個閑差。”
公子哥聞言微怔：“仙師？”
趙員外道：“賢侄不知道嗎？世有真仙，上窮碧落，下至黃泉，都是仙神之輩在掌控，我等只不過是他們治下的蕓蕓眾生罷了。”