11月15日，劇組正式開機，預定拍攝期為一個半月。更準確點說，霍冬精確到了43天。
之所以大幅度的壓縮拍攝周期，有著以下一些原因：
首先就是陶雪和青春先鋒已經受到邀請，將要參加魔都衛視的元旦新年晚會。
這檔晚會以流行歌曲為主，將會邀請本年度最有名的那些歌星，演唱那些最紅的流行歌曲。也隱隱成為華國歌壇的年度盛會。很有趣，華國并沒有什么有影響力的樂壇獎項。因此能登上這場新年晚會，同樣是對歌手的肯定，并且是一種很大的榮譽。
作為本年度排行榜第一的《金榜題名》，陶雪和青春先鋒肯定會受到邀請。而為了榮譽，他們也肯定會出場演唱。
然而放在劇組的拍攝期中，就顯得尷尬了。總不見得元旦前后停工幾天？需要盡量避免這種情況，趕工在元旦之前完成。
其次就是霍冬全面掌控了劇組。這也是他首次掌控劇組。
在之前的那些劇組中，葉歸成、劉石他們再怎么聽取霍冬的建議，可拍板的總不會是霍冬本人。所以還是需要遷就那些以往的“老習慣”，效率方面總會受到一點影響。
可這次就不同。通過霍冬的精心計算，有很完整的分鏡頭劇本，又是在命題作文，事先有了大量的準備工作，那么效率肯定能夠更高。而且還是霍冬全面掌握著大權，可以完全按照他的安排來執行。根本不需要原定的兩個半月，能夠足足節省一個月的時間。
最后當然是經費的考慮。拍攝期的縮短，那么經費肯定能夠大大的節省了。
不過有了如此巨大的改變，連霍冬自己都沒太多的信心。因此對外，依然宣布為兩個半月，只有對內的計劃，才會出現這一個半月，并且還嚴格保密。就是怕有什么意外發生，到時候還能有個回旋余地。
……
華戲校園里，做好了拍攝前的準備工作。
這是幾天之內，霍冬第二次的來到這座大學。就是這一次的身份有所不同，他是《鄉歸情夢》的導演。
與其他大學不同，華戲是相當支持劇組在自己校園里的拍攝，尤其這是自己校友半自傳體的電影，拍攝的又是發生在自己大學的故事。因此早就做好了安排，給了劇組三個半天的時間。并且還動員了不少在校同學成為了群演，連費用都只是象征性的收了一點點。
而霍冬制定的拍攝計劃就是——先外景再內景；先群戲后個人戲；先復雜場景后簡單場景。簡而言之一句話，就是從難的拍到簡單的。
這與許多導演的習慣不同。他們一般都是先易后難，要給劇組留有充足的磨合時間。
但霍冬之所以會這么選擇，一來，就是前面說的原因，為了趕工期，容易見縫插針，不會出現后期復雜場景反復拍攝，但中間整個劇組卻無所事事。
二來，那就是霍冬的個人習慣。他以前執行項目的時候，總是喜歡先啃骨頭后吃肉。會培養出整個團隊足夠的意志力和信心。
其實這兩種方法說不出誰好誰壞，只要結果圓滿，都是可行的。不管白貓黑貓，抓到老鼠的就是好貓嘛！
那么既然霍冬選擇了這一種，劇組就該按照要求去執行。
于是第一場就是校園外景的群戲：