北地正值隆冬時節，寒風凜冽大雪紛飛。
冰冷刺骨的雪地里，跪扶著兩百多名五花大綁的囚犯，上至白發蒼蒼的老人，下至襁褓中的嬰兒，哭泣嗚咽聲不絕于耳。
手持大刀長矛的鎧甲武士，虎視眈眈面向圍觀的百姓。
監斬官毛文祖展開手中的黃綢絹圣旨，大聲宣讀道：“奉天承運皇帝詔曰，查，應王趙元熙大逆不道，欺君罔上，勾結赤眉逆賊，意圖篡位謀反，罪不可赦。為儆效尤，應王滿門不論男女老幼，一律押赴刑場，斬立決，欽此！”
趙元熙霍然起身，嘶吼著說道：“本王對大齊赤膽忠心，說我勾結赤眉，分明是有人存心構陷……毛大人，我要面見圣上，陳述冤情！”
毛文祖收起圣旨，邁步來到趙元熙近前，皮笑肉不笑的說道：“應王殿下，恕下官位卑言輕，沒辦法滿足您的臨終遺愿，您想見圣上怕是不可能了。”
“即便圣上不念兄弟之情，看在本王這些年南征北戰……”
“好了，應王殿下，這些話你說過很多遍了，試問滿朝文武，哪一個不是功勛卓著，哪一個不是恪盡職守盡心竭力？難道說，只因為有些功勞，就可以赦免謀反罪名嗎？”
“蒼天可鑒，本王從未有謀反之心……”
“圣意已決，至于其他……應王殿下，認命吧！”
趙元熙默然片刻，緩緩說道：“毛文祖，你不過一區區百夫長，只因走了王莽的門路，短短幾年時間，一路平步青云升任大理寺卿，今日本王遭人陷害，你也有份參與其中吧！”
毛文祖面色一寒，厲聲說道：“毛某行事光明磊落，你不要含血噴人！”
趙元熙說道：“毛文祖，當年在本王帳下，你違反軍紀犯了死罪，若不是看在你家有八十歲老母的份上，豈能容你活到今日！”
毛文祖忽然嘿嘿一笑，壓低嗓音說道：“我不妨告訴你一個秘密，在下自幼父母雙亡，所謂的八十歲老母無人照顧，純屬無中生有。”
見趙元熙一臉愕然，毛文祖得意的說道：“我府中那個老家伙，實際上與我非親非故，只不過是用來掩人耳目而已，若非如此，怎能在應王殿下面前蒙混過關呢？”
趙元熙怒道：“你這天殺的狗賊，竟敢欺瞞本王！”
“行將人頭落地的死囚，還敢在本官面前大呼小叫，當真該死！……”毛文祖臉色一沉，聲音陡然提高，喝道：“欽犯一干人等已驗明正身，即刻行刑！”
就在此時，忽聽遠處有人高聲斷喝：“且慢！刀下留人！”
漫天大雪中，十幾匹快馬由遠而近如雷一般疾馳而至，為首一名將軍金盔金甲紫面長髯，正是車騎將軍徐鐵虎。
眾武士各持兵器上前一步，攔住徐鐵虎的去路，喝道：“法場重地，不得擅闖！”
“他怎么回來了……”毛文祖喃喃自語著，他趕忙喝退武士，快步迎上前去，躬身一禮說道：“大將軍，邊關東濊作亂，朝廷并未召您回京，您這是……從何而來？”
“吁——”
徐鐵虎勒住韁繩，甩蹬離鞍跳下馬，冷聲說道：“黑山一戰，賊兵大敗，東濊元氣大傷，三五年之內無力再犯邊境，本將軍特意回京交旨。”
毛文祖豎起大拇指，贊道：“大將軍用兵如神，真乃社稷之福……”
徐鐵虎舉手示意，打斷了毛文祖的話頭，說道：“毛大人，請問，應王所犯何罪？”
毛文祖說道：“哦，應王勾結赤眉反賊，意圖謀權篡位……”
“簡直是一派胡言！應王貴為皇親國戚，對大齊絕無二心，怎么可能無緣無故去勾結赤眉軍！”
“大將軍，應王謀反一案鐵證如山，這件事滿朝文武盡人皆知。”
徐鐵虎狠狠瞪了他一眼，大步流星來到趙元熙近前，單膝跪倒在地，說道：“徐鐵虎參見應王殿下。”
“大將軍請起。”趙元熙趕忙伸手相攙。