國都王城，霍頓商會。
“會長，我們已經連續虧了一個月了，繼續按照這個價格的話，我們會虧更多。”仆人將賬本遞給了霍頓會長。
霍頓會長望著賬本上的數字，表情逐漸的凝重起來，按照現在的價格出售臺球，霍頓商會是賣一套虧一套，現在的霍頓商會完全是在虧本賺吆喝。
“虧了這么多，我看著都心疼，那個落魄貴族也賣出去很多套臺球，他也虧了很多錢，為什么他還能撐得住！一定是我們遺漏了一些關鍵的信息。”霍頓會長已然感覺到事有蹊蹺。
“會長，要不要主動聯系一下那個人，或許他那里有情報。”仆人開口建議道。
“你以為我沒有這么做么？昨天晚上，我們才剛聯系過，落葉鎮那邊一切正常，看來這一次，我們是指望不上那家伙了。”霍頓會長深吸一口氣，思考了片刻后，開口說道：“你立刻去買一套落葉鎮生產的臺球，或許答案就在里面。”
仆人的效率很快，第二天便買來了落葉鎮生產的臺球。霍頓會長又命人搬來了一套霍頓商會生產的臺球，打算對比一番。
“都是十六顆球，也都是木頭做的，大小也沒有差別。”霍頓會長拿起兩顆白色的母球，放在手里顛了顛，連重量也差不多，兩家生產的球完全一樣。
“你把球擺好，我親自打幾桿。”霍頓會長開口吩咐道，仆人則立刻照做。
幾桿下來，霍頓會長放下了球桿，自言自語的說道：“兩種球打起來也沒有區別嘛。”
霍頓會長再次拿起白色的母球，認真盯了許久，依舊沒有找出兩者的區別。終于，霍頓會長決定求助場外觀眾，他對旁邊的仆人說：“你過來看看，我們霍頓商會的臺球和落葉鎮的臺球相比，到底有什么不同。”
“會長，來之前我就仔細的看過了，我們的臺球和落葉鎮的臺球幾乎沒有區別，如果硬要說不同的話，那應該就是顏色吧。”仆人老實回答道。
“顏色？”霍頓會長立刻將兩顆母球放在陽光下，想要找出顏色的區別。
仆人則開口說道：“會長，我說的不是這個，我說是那些彩球，你看，我們的彩球是紅色、黃色、藍色、綠色、橙色、褐色、紫色和黑色，而落葉鎮的彩球是紅色、黃色、藍色、綠色、橙色、褐色、粉色和黑色，我們有紫色的球，他們沒有，他們有粉色的球，而我們沒有。”
“粉色？紫色！我明白了！問題就出現在那顆紫色球上！”霍頓會長終于意識到了問題之所在。
“會長，紫色球有什么問題么？”仆人不解的拿起了一顆紫色的臺球，好奇的觀察起來。
“紫色球沒有問題，有問題的是紫色染料。紫色染料太貴了，使用紫色染料提高了我們的生產成本。而落葉鎮的臺球用的卻是粉色染料，很多鮮花里都能提煉出來，價格應該跟紅色染料差不多，所以他們的球要更便宜。”霍頓會長解釋道。
仆人恍然大悟的點了點頭，然后從懷中掏出了一個筆記本，認真的查閱起來。片刻后，仆人抬起頭來，開口說道：“會長，我查過了，當時他說的顏色就是紅色、黃色、藍色、綠色、橙色、褐色、紫色和黑色，并沒有粉色。最近一個月，那家伙也賣出去不少的臺球桌，他怎么可能不知道球的顏色發生了變化！難道是他背叛了我們，故意放假消息？”
霍頓會長思考了片刻，隨后搖了搖頭：“可能性不太大，我覺得他沒有那個膽子。等一會吧，天黑的時候，我要親自問問他，到底是怎么回事。”
……
夜深人靜的時候，霍頓會長又一次的站在了聯絡水晶球前。