南陽。
王占奎和關烈帶著部隊來到了南陽，就聽到了一個令他們十分郁悶的消息：部隊要壓縮編制，讓新編第24團和關烈的獨立團合并為一個團，人數精簡到2300人，王占奎當團長，關烈當副團長。
以前新編第187師在在魯西南有自己的地盤兒，周圍好幾個縣都可以有財政支撐著，新編第187師王金棟想擴軍多少都沒人管，只要他自己養得起就行。
由于國民政府財政緊張，養不了那么多軍隊，因此必須控制部隊的編制。如今王金棟已經失去了魯西南的地盤兒，經費來源主要靠第41軍下撥，第41軍的經費也是有限的，因此要求新編第187師壓縮編制。
王占奎原先的新編第24團就將近3000人，關烈的補充團也有2200人，現在讓他們兩個團壓縮到2300人，這實在是令他們難以接受。
最離譜的還不是這一點，在整編名單中被裁撤的人員，竟然大部分是王占奎原來的老班底，理由是這些人出身不好。
王金棟為人還是比較仗義的，對于王占奎也十分信任。他據理力爭，但是這是上面的意思，他們不希望保留土匪出身的人。
王占奎和關烈去參加軍部召開的團以上軍官整編會議時，明顯地感受到了不友好的氣氛。那些軍官們都是出自各個軍校的畢業生，對于王占奎和關烈這樣出身野路子的人，打心眼兒里是瞧不起的，也不愿意跟他們接近，那些人一群一伙的，王占奎和關烈根本就融不進那些人當中。
王占奎是徹底明白了，像他這樣出身的人在**中是不會有前途的。現在是戰爭期間，用人之際，他能征善戰還能夠有一席之地，一旦人家用不著他了，他恐怕就是被清洗的對象。
回到了駐地之后，王占奎就把原來騎兵營的老班底召集在一起，跟他們商量今后的出路。
眾人討論了半天，不愿意繼續在guo軍的隊伍里干下去了，王占奎已經想好了出路，對這些老弟兄們說道:“弟兄們！我想去投奔九爺，你們愿意嗎？”
“愿意。”眾人異口同聲地答道。
高九也實在是太牛叉了，最關鍵的是，高九為人仗義，從來不會虧待弟兄們，而且，高九的出身也是土匪，彼此之間心理上沒有什么障礙。
王占奎下定了決心，要脫離新編第187師的建制，于是他就來找王金棟，要辭去新編第24團團長的職務，帶著老兄弟們離開。
說實在話，王占奎為了王金棟立下了汗馬功勞，王金棟舍不得他離開，可是，上面給了他很大的壓力，就連他的岳父也勸說他，不要因為收留王占奎這樣土匪出身、并且還有投敵經歷的人，那樣會影響他的前途的。王金棟也無可奈何，最終同意了王占奎的請求。
他覺得虧欠王占奎，就同意王占奎把他的老兄弟、連同他們的裝備全都帶走，并且給了王占奎兩萬大洋，還有30萬發子彈。
王金棟做得也算仁至義盡了，因為在裁退軍隊人員的時候，是不允許他們帶走裝備的，在這一點上，王金棟真的做得還是很仗義的。
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