進攻戰役開始之前，薛東升秘密召集手下的將領，讓他們密切關注第20兵團的動靜，如果第20兵團不行動，第21兵團也就按兵不動。
第20兵團在荊門縣城打響之后，薛東升以一個加強團的兵力正面壓向日軍第11師團防守的的沙洋縣城，第21兵團的其余各部，各出一個團的部隊向前推進，主力部隊不得脫離原有的防御工事。發動進攻的各支部隊也隨時準備退回原有的防御陣地。
guo軍的部隊戰術死板，他們最擅長的是打陣地戰，害怕脫離陣地跟日軍進行野戰，因此薛東升不敢讓自己的主力部隊脫離防御工事。
所以發動進攻作戰的時候，他們基本上只會采用齊頭并進的戰術，每一支部隊都不敢主動出擊，擔心受到日軍的攻擊。他們彼此之間互相不信任，每一支部隊在遭到圍攻的時候，都不能指望其他的部隊來進行救援。
至于說那種在進攻戰役中穿插、迂回、伏擊等復雜的需要互相配合的戰術，guo軍的部隊根本就做不到。
解放戰爭時，guo軍部隊人數遠遠的超過了地下黨的部隊，裝備更是超過了地下黨部隊不知多少倍，可是他們仍然打不過地下黨的部隊。
在西北戰場上，西北野戰軍僅僅兩萬多人的部隊，而guo軍三十多萬大軍，由于戰術呆板，他們只敢猬集一團，互相抱團取暖，結果被西北野戰軍機動靈活的戰術逐一擊破。
在進攻沙洋縣城的時候，薛東升的部隊不敢孤軍冒進，只敢派出一個加強團的部隊去攻打沙洋縣城，而且他們也只敢從一面進攻，不敢去包圍日軍，希望能夠逼迫日軍主動撤退。
張副司令親自在21兵團坐陣指揮，看到薛東升的部隊只是虛張聲勢，向前試探著發動進攻，張副司令對此也無可奈何。
戰斗打響之后，日軍第11師團立刻派出增援部隊前往沙洋縣城。日軍第六師團也對guo軍第21兵團發動了進攻。
進攻沙洋縣城的157師的部隊按照戰役命令，要對日軍堅守的沙洋縣城發動進攻。在發動進攻之前，他們擔心自己孤軍深入被日軍包圍，不敢大膽前進，而是隨時等待著兩翼的部隊湊齊，再齊頭并進，因此動作遲緩，給了防守沙洋縣縣城的日軍以充足的時間進行防御準備。一場襲擊作戰，又打成了堂堂正正的正規攻防作戰。
第157師的部隊擺開了架勢，朝著日軍防守的沙洋縣城進行炮轟，然后組織部隊發動進攻，結果被日軍打退。當他們第二次組織進攻的時候，遭遇了日軍空軍的轟炸，損失慘重，人心渙散。
聽說日軍的援軍即將趕到，第157師擔心遭到日軍的包圍，立刻請示大部隊增援，否則的話他們就準備撤退了。
正在這時，沙洋縣城的日軍守軍進行了反擊。157師師長立刻下令撤退，在他們撤退的過程中遭遇了日軍的追擊，部隊很快就潰散了，損失慘重。
薛東升看到這種情況，立刻命令第21兵團的部隊退回原有的防御陣地。他們發動的進攻戰役就這樣結束了。
張副司令雖然是第九戰區的副司令長官，可是薛東升仗著有人撐腰，張副司令根本就指揮不動，對此他也無可奈何。
高九最擔心的情形出現了。日軍的第11師團接受第3師團的指揮，他們接到了第3師團師團長的命令，組織了一個加強聯隊的兵力，從西面進攻川軍第20兵團的部隊，威脅包圍荊門縣城的川軍部隊的后方，圍魏救趙、一解荊門之圍。
駐守在青松嶺西面的第21兵團第45軍的部隊，遭遇日軍攻擊之后，立即后撤，閃開通往青松嶺的道路，讓日軍第11兵團的部隊輕松地來到了青松嶺。
第21兵團指揮部。
參謀長拿著第45軍發來的電報，對薛東升說道：“司令官，日軍第11師團出現在青松嶺，他們要去偷襲川軍部隊的后方。你看這件事情是否向川軍方面通報一下？”