牛得祿低頭掩飾自己的神色，可呼哧呼哧的喘氣暴露了他內心的不平靜。
“也不能說沒海盜……”
他低低的嘀咕，“只是從來都用不著靖海衛出手，三港的海巡就能跟他們周旋了。”
“周旋？”牛得祿之前道出的那些內幕王昆侖可沒忘：“你確定他們是真的周旋，而不是用金龍擺平？”
“何必如此惡意揣測呢？”牛得祿頗不自然的說：“還是經常收拾小股海匪，至于大股的么，能大到海巡不敢……咳咳，不愿出手的，那也就沒必要出手了。那種力量背后定有三港的大海商，以他們的能量，又何必像海匪那樣做事。”
“這墜星海到底是誰的地盤啊？”呂九眉尖酸的道：“怎么我感覺一點也不像是我大明的地盤。”
“所以還是有海匪，”王昆侖捏著下巴眉頭緊皺，“以我在兵部所見的公文來看，你們靖海衛也不是沒出過跟海匪有關的任務。不過出動了不少次，每次的回報都是……誤會，或者誤報，很少見著有真打起來搞得兩面死傷的，三港的海巡真的把墜星海管得服服帖帖的么？”
“若是不追究走私之類的事情，”牛得祿點頭：“的確是這樣，敢動手的海匪大多只是給海商干雜活急活的，不是海商的直屬手下。不少還是扶桑那邊放出來的，倒是惹過不少亂子。只是他們船小跑得快，來去如風，很難抓住。而且他們也不敢惹大海商，中小海商很難報復他們，對三港而言算不上大事。”
“聽起來跟你這船差不多嘛，”王昆侖瞇眼道：“我的意思是，你這船不是正適合追捕那種海匪？”
“這個……”牛得祿額頭冒汗，拱手道：“這些事情我本來想找機會跟提督大人說清的，重明號也接過不少三港的生意，當然不是運送商貨，而是護衛和緝拿那些海匪，跟那種人打過不少交道。”
“這些小事提督哪會在意，”王昆侖接著搓下巴，“問題是，既然真有海匪，而且是三港海巡自己難以解決還得私下找靖海衛護航的悍匪，說明墜星海匪情不輕。牛千戶，你說這些海匪對提督是什么看法？他們會不會視提督為死敵，正暗中策劃解決掉提督的大計？”
“這、這……”牛得祿結巴起來：“這可未知……”
“不過是區區小賊，哪可能如此大膽。”呂九眉輕聲嗤笑，“原本就沒把他們放在眼里，只是來這里緝私和挖掘戰艦。他們還敢跳出來，那是太高看自己了。”
“只是他們應該沒那么大膽子，”王昆侖搖頭說：“如果是血塔會或者海塔會暗中撐腰呢？”
說話時用余光瞅著牛得祿，那胖子的臉色果然又變得很難看了。
就在這時，高亢汽笛聲自遠處海上的重明號戰艦傳來，而牛得祿的通訊器也響了。
“十數艘不明艦船正朝此處高速逼近，預計大半個時辰登島。”