微山湖畔，午夜之時。
一處小山下，有幾處大宅院，修的頗為精美，與齊魯之地兵荒馬亂的現狀對比強烈。
那邊是藏刀門所在。
艾大差說的不錯，這藏刀門名字聽起來厲害，實則也不過是這微山湖一代的三流宗門。
影響力甚至出不了這個地區，更別說和江湖大派爭鋒了。
這樣的小門派，在中原各地有很多，江南那邊也有一些。
他們的宗主，往往是師承大派，學得一身功夫，便離了山門，自己在某個地方開創基業。
就像是大家族開枝散葉一般。
這樣的小宗門，往往都和一些大門派有瓜蔓子親，可以視為獨立的個體，但說它們是大門派的分舵，其實也沒毛病。
就如瀟湘劍門，在瀟湘之地也有十幾個小宗門依附，都是劍門的內門弟子在武藝瓶頸，無法突破時下山游歷建立的。
對于大門派而言，這樣的小宗門存在，對它們沒有壞處。
一方面是壯了聲勢，打出名氣。
另一方面也能作為“下屬機構”，給門中一些老年弟子，安排個營生去路。
當然，這種自上而下的體系，必然會衍生出如五行門蘇州分舵，為赤練魔君準備“孝敬”那樣的事情。
小宗門樂于用這種方式加強和大宗門的聯系。
大宗門得了好處，自然也不會主動斷了這等孝敬。
只是，苦了那些依附于小宗門的平民百姓，就如給官府繳稅一樣，還要再給這些小宗門尋找獻上財物禮品。
不過，他們也算是得了庇護，用金錢換平安，這也不算是糟糕的買賣。
尤其是在這天下混亂的時局下，安全這方面的需求，就尤為重要了。
沈秋對這江湖了解的越多，便越覺得，這江湖說白了，也就像是一個個微型王國。
群雄割據，彼此爭斗，談不上什么規則秩序，完全就是混沌態的發展。
弱肉強食，弱者依附強者，不管正派魔教，都是這樣的形態。
那些大門派在本地區域，一定程度上代替了官府的作用，百姓信任宗門，勝過信任官府。
但江湖客又沒有治理地方的經驗，只能按照江湖規矩行事。
這大概也是南朝天下混亂至此的重要原因。
“砰”
藏刀門五里之外，村落之中，村子里最大的宅邸里，有人落入院中，立刻驚動了幾名仆役。
他們手握棍棒，就要喊人求助。
那穿著黑衣，帶著斗笠，背著刀匣的人卻飛縱而來，身形飄忽之間，便點中諸人穴位，讓他們軟倒在地，無力再戰。
“我問，你答！”
沈秋看著眼前三個面露驚恐的仆從，他冷聲說：
“藏刀門門主，前些日子，是不是逼死了一個弱女子？”
“是，是的。”
三個仆役被嚇壞了，聽到沈秋發問，便急忙七嘴八舌的回答說：
“那小蓮就在隔壁村子私塾夫子的女兒，生的端莊美麗，這十里八村大伙都知道。
小蓮和隔壁村子的鄭家書生，是從小的娃娃親，本來上個月就要完婚的，卻被藏刀門掠了去。
她父親是個方正夫子，自然是不肯違約的，去求了官府，但也沒了動靜，據說是被關在縣衙里。
大伙都說，是陳大俠給官府使了錢的緣故。”
那仆役說到這里，也有些畏懼，他聲音小了下來，對沈秋說：
“小蓮被掠走的第三天，便和陳大俠的獨子成了婚，那鄭家書生，求告無門，據說是打算去府衙告狀。
但當天晚上，就...”
“就怎么了？”
沈秋的聲音越發冷了下來。
那伙計不敢再說，他身邊一個年紀大一些的仆役則嘆了口氣，用蚊子一樣的聲音說：
“就上吊了。
鄭家就那一個兒子，這斷了香火，鄭家老伯氣得吐血，據說現在也瘋了。小蓮丫頭幾日后也上了吊，被送回村子，和那鄭書生葬在一起了。