時間進入九月中下旬，最近半個月，南朝北朝的戰事發生了巨大變化。
北朝圍著霸都，但久攻不下，便留了些軍馬，圍住霸都，剩下的大軍繞過這座城，一路向東南推進。
短短半個月的時間，廬江、巢湖、含山等地盡數落陷，北朝幾乎沒有遭受像樣的抵抗，一路暢通無阻的打到了長江邊上。
但再往前，就沒那么容易了。
南朝從淮南撤出的三四萬人，再加上臨安方向支援過來的龍武衛大軍，讓守在長江邊上的南朝守軍，數目達到了近十萬人。
很顯然，南朝要在這里，和入侵而來的北軍決一死戰。
北朝將領也察覺到了南朝的戰略意圖，他們駐軍于長江北岸，設下大營，又將淮南分散的軍力，都朝著這處戰場聚集。
兩方人馬隔著長江天險對峙，一場大戰，就在眼前。
而雙方對峙的戰區，在金陵城外六十里，一處叫采石磯的江岸地段。
這一處乃是長江天險上僅有的缺口之一。
這一段江水平穩，便于渡江，最重要的是，采石磯江段中，有大大小小五處江心島，幾乎是長江上天然的“橋梁”。
一旦奪下這五處江心島，北朝甚至不需要打造戰船，只用浮橋，就可以從容越過長江，攻擊南朝腹地的精華地區。
這個戰略位置，自古只要大軍過長江，就是兵家必爭之地。
北朝知道這個，南朝也知道。
因而在北朝扎營，調集軍力，準備開戰之前，采石磯上的五個江心島，就已經被南朝精卒完全占領，而且修了營寨堡壘。
北朝想要奪下這幾個島，絕對要經歷一番苦戰。
“二叔，龍武衛練兵進度如何？”
在采石磯南岸，層層疊疊，延續數百丈的南朝大營中，剛剛撤到此處的淮南王趙彪，顧不上鞍馬勞頓，便來到指揮作戰的威侯營帳。
見淮南王來，營帳中的將校紛紛起身恭迎，趙彪讓他們都出去之后，便問了最重要的事。
威侯在軍中，自然穿著輕甲，手邊武器架上，放著一把關公大刀，手里把玩著兩個小鐵球，見趙彪詢問，他捻著胡須，對自家侄子說：
“進度尚可，四萬人中，已有三成修出氣感，現在每日對博，使體內戰氣橫生，再有小半月，便可上陣廝殺。”
“好！二叔果然有手段。”
趙彪心里安定下來，他坐在威侯身前，說：
“我帶來的三萬將士里，也有五成修出戰氣，這兩相結合，便能有三萬精悍戰兵，只要瞅準機會，大軍壓上，一擊便可破去北朝大營！
只是，這軍中人多嘴雜，要是被北寇知曉根底，那可就大大不妙，二叔可做了防備？”
“嗯”
趙廉看著眼前地圖，他說：
“龍武衛并未在采石磯南岸駐扎，他們都駐扎在銅山之下，據此有三十里路，又有江湖人在四周獵殺北朝探馬和魔教人士，北寇定然無法發現端倪。”
“那些江湖人，也不可不防。”
趙彪說：
“其中沒準就有被北朝收買的探子眼線，我方才看，二叔將他們的營地，安排在大軍左翼？”
“是。”
威侯低聲說：
“那里地勢平坦，無法窺探大營，又有邊軍精銳每日巡邏，你不必擔憂泄密。
任豪已親自來了采石磯，他那人，為人方正，尤其是在這江湖正邪之爭中，更是眼里容不得沙子，真有被北寇收買的江湖人，都不需我等動手。”
“好。”
見威侯處處都做了布置，淮南王心中憂慮，便徹底放松下來。
他看著鋪在桌子上的地圖，仔細打量片刻，伸出手，在長江上游劃了劃，說：
“天策軍那邊，有回應嗎？”
“天策軍瀟湘大營留守的三千軍馬，已沿著長江順流而下。”
趙廉的手指，在瀟湘邊緣點了點，說：
“昨日的消息，他們正在銅陵休整，再有兩日，便可到達金陵附近，可做奇兵使用。”